Em Abril, o presidente Donald Trump anunciou um projecto para renovar o Lincoln Memorial Reflecting Pool, contratando um empreiteiro para revestir a sua enorme bacia de granito a um custo que ele disse ser de 1,5 milhões de dólares. Ele criticou os esforços de seus antecessores para consertar o local em uma reunião de gabinete na quarta-feira, alegando que eles gastaram “centenas de milhões de dólares”.
O ex-presidente Barack Obama presidiu uma reforma multimilionária da piscina, mas o projeto final não chegou nem perto da estimativa de Trump. E a administração Biden não realizou nenhum trabalho importante. Quanto a Trump, os registos de despesas federais mostram que os custos são significativamente mais elevados do que ele afirma.
O espelho d’água, com mais de 600 metros de comprimento, foi originalmente construído na década de 1920. Situa-se entre o Lincoln Memorial e o Monumento a Washington e é um dos locais mais emblemáticos de Washington. Martin Luther King Jr. fez o famoso discurso “Eu tenho um sonho” lá em 1963.
Aqui está uma análise mais detalhada dos fatos.
TRUMP: “A administração Biden e a administração Obama gastaram centenas de milhões de dólares a tentar fazê-lo funcionar, e falharam. E vamos gastar, podem dar-me um número, mas penso que é um número muito baixo. É como o número de que falámos originalmente.”
OS FATOS: Isso é falso. A administração Obama gastou pelo menos 34 milhões de dólares num enorme projecto de reconstrução de dois anos que terminou em 2012. Não foram feitas grandes reparações na piscina durante a administração Biden. Trump estimou o custo do trabalho no pool entre US$ 1,5 milhão e US$ 2 milhões, mas os registros mostram que pelo menos US$ 14,8 milhões em contratos foram concedidos para o projeto até agora.
Os reparos feitos no governo Obama abordaram questões como a água estagnada, bem como a realidade de que a piscina começou a vazar e afundar na terra dragada do Rio Potomac para construí-la. Ele foi reprojetado com um sistema de circulação e filtragem usando água do rio da vizinha Tidal Basin, em vez de água potável da cidade. Também foi feito mais raso para economizar água e seu fundo foi tingido de cinza para tornar a água mais escura e refletir mais o Monumento a Washington. Além disso, foram adicionados caminhos pavimentados.
Um relatório da Associated Press do dia em que a piscina foi reaberta em agosto de 2012 afirma que a reconstrução custou US$ 34 milhões. De acordo com registros de gastos federais, o governo concedeu pelo menos US$ 1,3 milhão a mais em contratos relacionados ao projeto. Mas estes esforços não foram totalmente bem sucedidos, uma vez que a piscina continuou a vazar e registou um crescimento significativo de algas.
Chuck Sams, que foi diretor do Serviço de Parques Nacionais durante a maior parte da administração Biden, disse à AP que uma “reabilitação total” da piscina não avançou depois que uma estimativa chegou a mais de US$ 100 milhões. Ele disse que a piscina foi limpa anualmente durante o mandato de Biden para controlar o acúmulo de algas.
Solicitada a comentar a afirmação de Trump, a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, escreveu num e-mail: “Graças ao Presidente Trump, o Reflecting Pool será restaurado para toda a sua glória antes das celebrações do 250º aniversário da América, com uma fracção do dinheiro que os antigos Presidentes Obama e Biden desperdiçaram apenas para piorar a sua condição!”
Trump disse ao anunciar as atuais reformas em abril, em uma aparição não relacionada no Salão Oval, que havia decidido revestir a piscina com uma nova superfície de “piscina de nível industrial” em “azul da bandeira americana” por US$ 1,5 milhão, cobrindo uma superfície de granito com décadas de idade que ele disse estar “vazando como uma peneira”. Segundo o presidente, ele desistiu dos planos de substituição do granito porque o custo estimado era de US$ 301 milhões e levaria pelo menos três anos.
Durante a reunião de gabinete de quarta-feira, Trump disse que a piscina foi limpa a vapor, fumigada e revestida. Ele acrescentou que os trabalhadores “jatearam com areia e depois nós jateamos com seixos” e que, para se protegerem contra vazamentos, as equipes estavam usando “uma forma muito sofisticada de borracha”. Trump observou que, como parte da reforma, as equipes de limpeza removeram “mais de 10 lixeiras de lixo”.
A porta-voz do Departamento do Interior, Katie Martin, não comentou diretamente sobre as discrepâncias entre o que Trump diz ser o custo do projeto e o que os registros federais mostram quando solicitado, mas disse que o preço “reflete o esforço necessário para acelerar o cronograma de conclusão do projeto de revestimento de prevenção de vazamentos – mais pessoas, mais materiais, mais equipamentos e mais horas antes do nosso 250º”.
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O redator da Associated Press, Matthew Daly, em Washington, contribuiu para este relatório.
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Encontre verificações de fatos AP aqui: https://apnews.com/APFactCheck.
