WASHINGTON (AP) – Quando a administração do presidente Donald Trump anunciou na semana passada que exigiria que os requerentes de green card se candidatassem a partir dos seus países de origem em vez de nos EUA, o telefone da advogada de imigração Flavia Santos Lloyd começou a tocar sem parar com clientes preocupados com as implicações para eles.
Lloyd não tinha certeza do que dizer a eles, mas sabia que a nova política confusa atrasaria as inscrições.
“Isso tem um efeito assustador porque temos alguns casos que íamos prosseguir e já posso dizer que deveríamos esperar e ver o que está acontecendo”, disse ela.
Os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA anunciaram na sexta-feira que os estrangeiros nos EUA que desejam um green card precisarão sair e solicitar em seu país de origem, salvo algumas exceções não especificadas.
O anúncio, que potencialmente afecta centenas de milhares de requerentes de green card por ano, foi a mais recente política de imigração revelada pela administração republicana de Trump para atordoar e confundir advogados, defensores e imigrantes. Também faz parte de um esforço da administração para direcionar caminhos legais para a imigração, depois de se concentrar desde o ano passado principalmente nos migrantes ilegais nos EUA.
“Esta é simplesmente uma tentativa de limitar e afastar as pessoas do processo de imigração legal”, disse o advogado de imigração Charles Kuck, acrescentando que espera uma ação legal contra a mudança. “Esta é uma tática assustadora.”
À medida que os imigrantes preocupados e os seus empregadores inundam os escritórios de advocacia de imigração com perguntas, não está claro qual será o efeito, que excepções poderão ser permitidas e como a política irá funcionar no terreno.
Alguns requerentes de green card já estavam enfrentando dúvidas sobre por que deveriam ser autorizados a solicitar o green card nos EUA
Uma implementação confusa para a nova política
Durante mais de meio século, cidadãos estrangeiros com estatuto legal têm podido solicitar e concluir o processo de residência permanente nos Estados Unidos – incluindo pessoas casadas com cidadãos norte-americanos, titulares de vistos de trabalho e de estudante, e refugiados e requerentes de asilo político, entre outros.
Isso pareceu mudar repentinamente na sexta-feira, quando o USCIS anunciou a mudança em seu site.
“A partir de agora, um estrangeiro que esteja temporariamente nos EUA e queira um Green Card deverá retornar ao seu país de origem para solicitar, exceto em circunstâncias extraordinárias”, disse a agência. Em resposta a perguntas da Associated Press, o USCIS disse que apenas pessoas que fornecem um “benefício econômico” ou “interesse nacional” provavelmente poderiam se inscrever nos EUA.
Ele disse que os não-imigrantes, como estudantes ou trabalhadores temporários, estão temporariamente nos EUA e devem partir quando esse tempo acabar.
O USCIS também emitiu um memorando político mais detalhado, concebido como orientação para seus funcionários que decidem esses casos. Especialistas em imigração que tentavam decifrar a notícia disseram que o memorando tinha mais nuances, levando à confusão sobre o que a mudança realmente implicava.
Um escritório de advocacia de imigração, Boundless Immigration, numa publicação no seu website declarando a sua interpretação da política, disse que os agentes estavam a ser instruídos a “aplicar os padrões discricionários existentes com mais rigor”, mas supôs que a política não impede completamente o processo de ajuste do estatuto para “candidatos elegíveis” dependendo da categoria de visto que possuem.
A empresa citou memorandos políticos anteriores sobre aquisição de cidadania que não levaram a medidas mais duras na prática.
As empresas de imigração e os defensores ficaram sem saber quem será afetado
Shev Dalal-Dheini, diretor sênior de relações governamentais da Associação Americana de Advogados de Imigração, disse que a orientação pode ter como alvo pessoas que ultrapassaram o prazo de validade de seus vistos, como o pai de um cidadão americano que permaneceu após o visto expirar, um funcionário de uma empresa que se transferiu para os EUA ou pessoas no país com vistos específicos para clérigos e outros trabalhadores religiosos.
“Parece que talvez o alvo deles sejam potencialmente aqueles cujo período de permanência expirou enquanto estavam aqui”, disse ela.
Kevin Miner, sócio do escritório de advocacia de imigração Fragomen, disse esperar que as pessoas com vistos de emprego, como os H-1B, fiquem isentas. Conhecidos como dupla intenção, esses vistos permitem que pessoas com vistos de não imigrante nos EUA busquem um green card. Esses vistos de dupla intenção foram especificamente mencionados no memorando como áreas de possível exceção.
“Esses provavelmente são casos que continuarão a preceder os negócios normais e que não veremos um impacto significativo”, disse Miner, que disse que o anúncio de sexta-feira pegou as pessoas de surpresa.
Matthew Soerens, diretor norte-americano de mobilização religiosa da World Relief, uma organização que ajuda a reassentar refugiados nos EUA, disse que a linguagem do memorando referente a casos em que os imigrantes têm de ajustar o seu estatuto nos EUA dá à organização “esperança” e “expectativa” de que a orientação não se aplica aos refugiados.
Refugiados são pessoas que fogem de sua terra natal e que atendem a um conjunto específico de critérios para serem admitidos nos EUA após uma longa verificação. Eles são obrigados a processar o green card um ano depois de chegarem aos EUA e não podem voltar para casa por causa dos riscos que enfrentariam lá, disse Soerens.
A administração de Trump reduziu o número de refugiados admitidos nos EUA este ano e limitou-os aos sul-africanos brancos.
As pessoas que entraram no país sob liberdade condicional humanitária, que permite aos presidentes admitir pessoas por razões humanitárias e que a administração democrata do presidente Joe Biden expandiu dramaticamente, também poderão ser afetadas, disse Soerens.
Muitas dessas pessoas podem já ter família nos EUA ou casaram-se com um cidadão americano – o que lhes dá potencialmente caminhos para solicitar um green card que agora pode ser complicado.
Todas estas nuances dificultam a prestação de aconselhamento jurídico geral às pessoas, disse Dalal-Dheini.
“Será uma coisa muito específica caso a caso”, disse ela.
Imigrantes enfrentam dúvidas sobre suas solicitações, diz grupo
A Associação Americana de Advogados de Imigração disse que várias pessoas em entrevistas de green card sob a nova orientação enfrentaram perguntas na terça-feira que não haviam sido feitas anteriormente aos candidatos.
Uma pessoa que estava solicitando um green card com base em seu casamento com um cidadão dos EUA foi questionada por que solicitou o ajuste de seu status nos EUA em vez de voltar ao seu país de origem e solicitar na embaixada de lá. Foi-lhes perguntado se havia algum factor que os impedisse de voltar a candidatar-se ao seu país de origem e se ainda tinham família lá.
Outra pessoa foi solicitada a preencher um formulário demonstrando por que deveria ser autorizada a solicitar a partir dos EUA e foi informada que as evidências deveriam provar que não representariam um encargo financeiro ou um “encargo público” para os EUA e poderiam incluir sua declaração de imposto de renda de 2025, uma carta de um empregador informando seu salário e extratos bancários.
Lloyd, a advogada de imigração, disse que enviou e-mails para seus clientes corporativos e não corporativos dizendo-lhes que está monitorando a situação e que entrará em contato com eles assim que tiver mais orientações e aplicações práticas.
Ela disse acreditar que a política dissuadirá algumas empresas de buscar green cards para seus clientes.
“Não quero que todos entrem em pânico”, disse ela. “Meu conselho para eles é esperar para ver.”
