Hoje, no 250º aniversário da América, o país pergunta mais uma vez que tipo de nação quer ser. Para os muçulmanos americanos, a questão é especialmente urgente. Somos uma comunidade à parte, definida por queixas e conflitos externos? Ou fazemos parte da história americana, com uma aposta nas suas promessas e uma responsabilidade pelo seu futuro?
UM nova pesquisa nacional dos eleitores muçulmanos americanos registados, conduzido pela Aliança de Liderança Muçulmana Americana em parceria com o Centro Rainey, sugere que a resposta é mais complicada – e mais esperançosa – do que a nossa política normalmente permite.
A pesquisa encontra uma comunidade que está esmagadoramente patriótico. Noventa e cinco por cento dos entrevistados dizem ter orgulho de serem americanos. Oitenta e cinco por cento acreditam no sonho americano. Setenta e seis por cento dizem que os EUA são um dos maiores países do mundo. Sessenta e sete por cento dizem que os muçulmanos desfrutam de mais liberdade na América do que em qualquer outro lugar.
Esses números devem ser importantes. Numa altura em que grande parte do nosso discurso público trata os muçulmanos americanos como vítimas permanentes ou como população suspeita, os dados contam uma história diferente. A maioria dos muçulmanos americanos não fica de fora da experiência americana. Eles estão investidos nela.
Mas o patriotismo não é tudo. A pesquisa também revela uma comunidade sob verdadeira pressão ideológica. Quase metade dos entrevistados afirma se sentir mais leal a outro país. Mais de metade concorda que a América deveria, em última instância, tornar-se um país muçulmano. Trinta e cinco por cento dizem apoiar o Hamas em vez de Israel na guerra entre os dois.
Estas descobertas não podem ser ignoradas. Nem o contexto mais amplo.
Em um ensaio recente para Sapir, Reihan Salam avisado que o futuro do Islão na América será moldado não apenas por questões tradicionais de assimilação, mas por tentações ideológicas que afastam as comunidades de uma identidade cívica partilhada. A nossa sondagem mostra tanto o perigo que Salam identifica como a possibilidade de um caminho diferente.
Os muçulmanos americanos não estão simplesmente a desviar-se para a esquerda, rumo à política de reclamação. Muitos estão se movendo em um direção mais independente e pragmática. Quarenta e um por cento dizem que os muçulmanos têm valores conservadores e não deveriam ser automaticamente agrupados com a esquerda progressista. Quarenta e quatro por cento dizem que as organizações cívicas muçulmanas estão demasiado focadas na Palestina em detrimento de outras questões. Grandes maiorias apoiam a escolha da escola, a notificação dos pais sobre os pronomes de género, uma verificação mais rigorosa das fronteiras, respostas mais duras à fraude social e a prioridade à segurança pública em vez da redução do encarceramento.
Em vez de falar a uma só voz, esta é uma comunidade em discussão consigo mesma.
Esse argumento é saudável. Significa que os muçulmanos americanos estão cada vez menos dispostos a serem geridos por guardiões políticos, porta-vozes radicais, activistas sem fins lucrativos ou coligações partidárias que os tratam como um bloco cativo. Significa também que os líderes muçulmanos têm a responsabilidade de falar honestamente.
A promessa americana sempre foi exigente. Oferece liberdade, oportunidades e cidadania igualitária, mas também pede aos recém-chegados e às minorias que se apeguem a uma herança cívica partilhada. Essa herança não exige que os muçulmanos abandonem a sua fé ou herança. Pelo contrário, a genialidade da América reside no facto de dar aos muçulmanos mais espaço para viverem livremente do que qualquer outra sociedade na Terra.
Aos 250 anos, a América não precisa de americanos muçulmanos para se tornar menos muçulmana. Precisa que nos tornemos americanos com mais confiança – e que ajudemos a defender o país que tornou possível o nosso florescimento.
Zainab Khan é presidente e fundadora da Aliança de Liderança Muçulmana Americana.
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