Os democratas no Senado apresentaram na quinta-feira um projeto de lei que aumentaria o salário mínimo federal para US$ 25 por hora em cinco anos, contrastando com os republicanos num momento em que muitos trabalhadores dizem que estão lutando para sobreviver.
A legislação é idêntica à um projeto de lei que os democratas da Câmara apresentaram no início deste ano, e mostra que uma facção crescente do partido está se unindo em torno de US$ 25 como meta para um piso salarial. O salário mínimo federal é atualmente de apenas US$ 7,25 por hora e não muda há 17 anos.
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“Não há razão para alguém trabalhar em tempo integral neste país e não poder pagar suas contas”, disse o senador Chris Murphy, um dos patrocinadores do projeto, em uma entrevista coletiva fora do Capitólio dos EUA na quinta-feira. “É hora de todos que trabalham ganharem um salário digno.”
O projeto não tem chance de se tornar lei enquanto os republicanos controlarem qualquer uma das câmaras do Congresso e o presidente Donald Trump residir na Casa Branca. Mas faz parte de um esforço mais amplo dos Democratas para mostrarem que estão sintonizados com as necessidades dos trabalhadores que se dirigem às eleições intercalares, com a economia e o custo de vida prioridade para muitos eleitores.
Além do aumento do salário mínimo, os progressistas no Congresso também pressionam pelo aumento do pagamento de horas extraordinárias, pela limitação dos custos de cuidados infantis, pela proibição da vigilância dos preços pelos retalhistas e pelo estabelecimento de um programa governamental de medicamentos genéricos. Estas propostas fazem parte de uma agenda de “acessibilidade” destinada a pressionar Trump e os republicanos numa altura em que a sua guerra no Irão elevou a inflação e fez disparar os preços da gasolina.
Sessenta por cento dos entrevistados em um recente pesquisa NPR/PBS/Marista disseram que desaprovam a forma como Trump lida com a economia. Apenas um terço disse que aprova, uma parcela inferior à que o ex-presidente Joe Biden já recebeu.
“Todos sabemos que Donald Trump inflou todos os custos de vida neste país”, disse Richard Blumenthal (D-Conn.), outro patrocinador do projeto. “As pessoas não conseguem sobreviver com menos de US$ 25 por hora.”
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O senador Chris Murphy, um democrata de Connecticut, é um dos principais patrocinadores da lei do salário mínimo. Bloomberg via Getty Images
A ideia de aumentar o salário mínimo federal é muito popular, embora a maioria dos republicanos tenha resistido a fazê-lo e argumentado que isso mataria empregos. Um número crescente de estados aumentou os seus próprios pisos salariais através de legislação e referendos eleitorais em vez de medidas federais, mas a taxa de 7,25 dólares ainda prevalece em 16 estados que não exigem uma taxa mais elevada.
Os democratas passaram anos pressionando por um salário mínimo de US$ 15 – a meta do Lute por $ 15 campanha trabalhista no fast food – mas eles mudaram seus objetivos à medida que a inflação consumiu o poder de compra dos trabalhadores.
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A proposta actual proporcionaria um longo período de introdução progressiva e daria mais margem de manobra aos empregadores mais pequenos. As grandes empresas com 500 ou mais trabalhadores ou mil milhões de dólares em receitas anuais brutas precisariam de pagar pelo menos 25 dólares até 2031. Os empregadores mais pequenos não precisariam de atingir esse valor até 2038.
Após a introdução progressiva, o salário mínimo seria indexado a dois terços do salário médio nacional por hora, para que aumentasse ao longo do tempo.
O projeto também eliminaria o salário mínimo “informado” para garçons de restaurantes e outros trabalhadores que recebem gratificações.
Um salário mínimo de 25 dólares teria um enorme impacto sobre os trabalhadores de todo o país. De acordo com o Instituto de Política Econômica rastreador de salárioestima-se que 66 milhões de trabalhadores ganham menos de 25 dólares por hora, o que equivale a um salário de cerca de 50 mil dólares.
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