Os democratas estão furiosos com a greve noturna do presidente Donald Trump na Venezuela.
A mais recente demonstração de força do presidente no cenário mundial, que, segundo Trump, viu os militares dos EUA capturarem o presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa, rapidamente uniu legisladores democratas de base em uma mensagem: eles dizem que a Casa Branca contornou ilegalmente o Congresso e não tem nenhum plano para o caótico rescaldo da guerra.
“O Congresso não autorizou esta guerra”, escreveu o deputado Seth Moulton (D-Mass.) no X. “A Venezuela não representava nenhuma ameaça iminente aos Estados Unidos. Esta é uma mudança de regime eletiva e imprudente que arrisca vidas americanas (Iraque 2.0) sem nenhum plano para o dia seguinte. As guerras custam mais do que troféus.”
Trump anunciou a greve em uma postagem matinal no Truth Social Saturday, desencadeando uma onda de elogios de membros ideologicamente alinhados de seu partido – e críticas ferozes dos democratas.
Notavelmente, os principais líderes democratas do Congresso não foram dos primeiros a reagir. Em vez disso, os legisladores comuns tomaram a iniciativa de partilhar a sua raiva pela decisão de Trump de derrubar um líder estrangeiro pela força militar, sem pedir primeiro autorização aos legisladores.
Um dos poucos democratas em uma posição de liderança importante a se manifestar rapidamente no sábado foi o deputado Jim Himes, de Connecticut, membro graduado do Comitê de Inteligência da Câmara. Ele disse num comunicado que a administração precisava “informar imediatamente o Congresso sobre o seu plano para garantir a estabilidade na região e a sua justificação legal para esta decisão”.
“Maduro é um governante ilegítimo”, escreveu Himes. “Mas não vi nenhuma evidência de que a sua presidência represente uma ameaça que justifique uma ação militar sem autorização do Congresso, nem ouvi uma estratégia para o dia seguinte e como evitaremos que a Venezuela caia no caos.”
Trump abordou as críticas democratas emergentes numa entrevista à Fox News no sábado de manhã, onde disse que “tudo o que fazem é queixar-se”.
“Eles deveriam dizer: ‘Ótimo trabalho'”, disse ele. “Eles não deveriam dizer: ‘Nossa, talvez não seja constitucional’. Você sabe, as mesmas coisas que ouvimos há anos e anos e anos.”
O Congresso não autorizou uma ação militar contra a Venezuela e os legisladores estão divididos há meses sobre a legalidade dos ataques da administração Trump contra navios suspeitos de contrabando de drogas nas águas da América Latina e sobre uma possível medida para expulsar Maduro. Os republicanos rechaçaram vários esforços liderados pelos democratas para exigir que Trump procurasse a aprovação do Congresso antes de atacar a Venezuela.
O senador Tim Kaine (D-Va.), que faz parte do Comitê de Serviços Armados do Senado, anunciou no sábado que forçaria novamente a Câmara a votar seu esforço para restringir os poderes de guerra de Trump na próxima semana.
“Para onde isso irá a seguir?” ele escreveu. “Irá o Presidente mobilizar as nossas tropas para proteger os manifestantes iranianos? Para impor o frágil cessar-fogo em Gaza? Para combater os terroristas na Nigéria? Para tomar a Gronelândia ou o Canal do Panamá? Para suprimir os americanos que se reúnem pacificamente para protestar contra as suas políticas? Trump ameaçou fazer tudo isto e muito mais e não vê necessidade de procurar autorização legal da legislatura eleita pelo povo antes de colocar os militares em risco.”
O senador republicano Mike Lee, de Utah, inicialmente questionou a justificativa legal para a operação. Mas depois de um telefonema com o secretário de Estado Marco Rubio para discutir a operação, o senador do Utah disse que a medida “provavelmente se enquadra na autoridade inerente do presidente, ao abrigo do Artigo II da Constituição, para proteger o pessoal dos EUA de um ataque real ou iminente”.
Além da obscura justificação legal, vários Democratas afirmaram que a medida representa uma reviravolta para os responsáveis da administração, que alegaram que a mudança de regime não era o objectivo final da campanha militar agressiva da administração na América Latina.
“Os secretários Rubio e [Pete] Hegseth olhou nos olhos de todos os senadores há algumas semanas e disse que não se tratava de mudança de regime. Eu não confiava neles na altura e vemos agora que mentiram descaradamente ao Congresso”, disse o senador Andy Kim (DN.J.) no X. “Trump rejeitou o nosso processo de aprovação constitucionalmente exigido para conflitos armados porque a administração sabe que o povo americano rejeita esmagadoramente os riscos que levam a nossa nação para outra guerra”.
Entretanto, o senador Ruben Gallego (D-Ariz.), um veterano de combate que foi destacado para o Iraque como soldado de infantaria em 2005, escreveu no sábado X que “o povo americano não pediu isto”.
E ele se perguntou em voz alta sobre o que vem a seguir para o país sul-americano, perguntando no X: “então quem está no comando da Venezuela agora?”
Uma sondagem Quinnipiac de Dezembro concluiu que os americanos se opõem esmagadoramente à acção militar contra a Venezuela, com apenas 25 por cento dos entrevistados a afirmar que apoiavam uma intervenção dentro do país. Até a estratégia da Casa Branca de atacar os barcos com alegados traficantes de droga revelou-se amplamente impopular.
“Lutei em algumas das batalhas mais difíceis da Guerra do Iraque”, escreveu Gallego. “Vi meus irmãos morrerem, vi civis sendo pegos no fogo cruzado, tudo por uma guerra injustificada. Não importa o resultado, estamos errados por iniciar esta guerra na Venezuela.”
A deputada Debbie Wasserman Schultz (D-Flórida), que é copresidente do Congressional Venezuela Democracy Caucus e representa uma população significativa de imigrantes venezuelanos no sul da Florida, sinalizou acordo com a medida para destituir Maduro. Ela classificou a captura como uma “notícia bem-vinda” para a Venezuela, mas argumentou que Trump deveria ter envolvido o Congresso antes de conduzir o ataque.
“A ausência de envolvimento do Congresso antes desta ação arrisca a continuação do regime venezuelano ilegítimo”, disse Wasserman Schultz num comunicado.
Outros democratas manifestaram uma oposição mais forte às medidas militares da administração.
“Milhões de americanos votaram nas últimas eleições presidenciais para acabar com conflitos frívolos e guerras estrangeiras desnecessárias”, disse o deputado Gabe Vasquez (DN.M.), membro do Comité das Forças Armadas, num comunicado. “Esta escalada das hostilidades contra a Venezuela e a captura de um líder estrangeiro sem autorização do Congresso vai contra a vontade dos americanos que colocaram o presidente no poder.”
O senador republicano hawkish Lindsey Graham, da Carolina do Sul, ofereceu uma tréplica sobre X aos críticos da operação que estão “focados[ed] em teorias ‘legais’ absurdas” e “virtualmente ausente pela causa da liberdade”.
“Para os democratas liberais pateticamente fracos e tensos que parecem estar de acordo com um califado perpétuo das drogas no nosso quintal, cuja peça central é a Venezuela”, escreveu ele, “Controlem-se”.