(NewsNation) – A General Motors cortou mais de 1.000 empregos em sua fábrica Factory ZERO em Detroit e adicionou 50 novos robôs à linha de montagem.
A medida atraiu duras críticas do sindicato United Auto Workers.
As máquinas, chamadas “cobots”, ou robôs colaborativos, agora trabalham ao lado dos funcionários que permanecem na fábrica. Eles ajudam a fixar os painéis da carroceria aos veículos à medida que eles se movem na linha. De acordo com a GM Authority, eles usam inteligência artificial para antecipar as necessidades de manutenção e detectar precocemente problemas de produção.
A GM diz que os cobots visam melhorar a segurança.
“Temos instalado cobots em toda a nossa área de produção como parte de um esforço mais amplo para trazer tecnologia mais avançada para as nossas operações”, disse o porta-voz da empresa, Kevin Kelly, em comunicado. “Na Factory ZERO, estamos implementando-os junto com nossa equipe, ajudando a melhorar a segurança e a ergonomia, ao mesmo tempo que mantemos nossas operações flexíveis e competitivas.”
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A GM também afirma que as demissões são temporárias, embora não tenha dito quando – ou se – os trabalhadores demitidos serão trazidos de volta.
“Nossa mão de obra está sendo tirada de nós”, disse o presidente do UAW Local 22, James Cotton, ao Crain’s Detroit Business. Ele acrescentou que o sindicato está “enojado” com o fato de os cobots estarem agora na fábrica.
O sindicato apresentou queixas e Cotton diz que também tem preocupações de segurança sobre robôs trabalhando perto de pessoas.
Numa convenção sindical em Detroit, o presidente nacional do UAW, Shawn Fain, disse que os trabalhadores estão “numa luta pela humanidade” e que a IA não deve ser usada para manter os ganhos longe das pessoas que fazem o trabalho.
A GM tem sido aberta sobre seu impulso mais pesado na automação há meses, incluindo um acordo com a NVIDIA em robótica de fábrica. Num evento no ano passado, a CEO Mary Barra disse que a IA permite à GM “construir veículos mais inteligentes, ao mesmo tempo que capacita a nossa força de trabalho para se concentrar no artesanato”.
A GM não está sozinha – de acordo com o Autoblog, a Toyota está lançando robôs humanóides em sua fábrica RAV4 no Canadá. A BMW também está expandindo seu programa piloto de robôs humanóides.
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