HONG KONG (AP) – Os principais fabricantes de automóveis alemães registaram quedas trimestrais acentuadas nas vendas na China, à medida que a procura interna enfraquecia e a concorrência aumentava no maior mercado automóvel do mundo.
Na Volkswagen, Mercedes-Benz, BMW e Porsche, as vendas na China no trimestre abril-junho caíram entre 30% e 41% em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com dados da empresa divulgados na semana passada.
No primeiro semestre deste ano, todos relataram uma queda anual de mais de 20% na China. A queda nas vendas na China comprimiu os seus lucros globais e, em alguns casos, compensou os ganhos de outras regiões.
Isto também ocorre num momento em que estes fabricantes de automóveis alemães tradicionais enfrentam uma concorrência intensificada de fabricantes de automóveis chineses fora da China, incluindo na Europa, à medida que marcas chinesas líderes como a BYD fazem incursões no exterior.
As últimas quedas trimestrais nas vendas foram algumas das mais acentuadas observadas nas montadoras alemãs na China, disse Lei Xing, analista automotivo independente.
O grupo Volkswagen, por exemplo, viu as entregas na China caírem 36,6% durante o trimestre, para 424.300 veículos, o que arrastou as suas vendas globais para um declínio de 8,6%, mesmo com o aumento das entregas na Europa e nas Américas.
O grupo automobilístico com sede em Wolfsburg, na Alemanha, que tem apostado alto no mercado chinês, disse que reduziria sua linha de modelos em até metade após as últimas quedas nas vendas.
A prolongada recessão do sector imobiliário da China e o abrandamento económico prejudicaram o sentimento do consumidor, com mais pessoas a evitar compras de alto valor. A forte concorrência no mercado automóvel nacional e uma feroz guerra de preços que já dura há anos também atingiram muitos fabricantes de automóveis europeus, com os condutores a optarem por marcas de automóveis chinesas acessíveis.
A Porsche, parte do grupo Volkswagen, classificou o ambiente de mercado da China como “desafiador” em um comunicado, enquanto a Mercedes-Benz disse que a China enfrenta “um mercado geral e um ambiente macroeconômico significativamente mais fracos”.
As vendas internas de automóveis de passageiros na China caíram 24% no primeiro semestre deste ano, para quase 8,3 milhões, de acordo com a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis, um grupo industrial.
A consultoria AlixPartners espera que as vendas de veículos leves, incluindo automóveis de passageiros, na China caiam provavelmente cerca de 10% durante todo este ano.
À medida que as marcas de automóveis chinesas se tornam cada vez mais preferidas na China, “os fabricantes de automóveis estrangeiros terão de lutar por cada quota de mercado”, disse Stephen Dyer, líder da prática automóvel na Ásia-Pacífico da AlixPartners, numa conferência de imprensa no mês passado.
Os grupos automóveis alemães continuam muito mais fortes no fabrico de veículos com motor de combustão interna, como carros a gasolina, do que veículos eléctricos, disse Chris Liu, do grupo de investigação e consultoria Omdia, numa altura em que as vendas de VE na China estão a ter um desempenho melhor do que os veículos a combustível convencional.
“As montadoras alemãs estão arcando com a maior parte do impacto”, disse Xing, o analista independente.
As montadoras chinesas também têm uma vantagem competitiva sobre as montadoras estrangeiras, já que normalmente atualizam sua linha de modelos com muito mais frequência do que seus rivais, acrescentou Dyer.