A combativa comunidade haitiana de Springfield, Ohio, está entre os muitos grupos que se debatem após a decisão desta semana do Supremo Tribunal que retira o estatuto de imigração legal a centenas de milhares de haitianos que vivem e trabalham nos EUA – e pode ser uma ameaça para mais de um milhão.
A comunidade de Springfield, em particular, trabalhou arduamente para permanecer resiliente, apesar da escandalosa difamação de Donald Trump durante a campanha eleitoral de 2024 e de novos insultos sobre o Haiti proferidos depois de ele se ter tornado novamente presidente dos EUA.
Agora foi abalado até aos seus alicerces e vive com medo existencial devido às decisões judiciais de quinta-feira que favoreceram a administração Trump, que os críticos denunciaram como “promovendo uma agenda de supremacia branca”.
Há apenas duas semanas, muitos haitianos que viviam na pequena cidade entre Dayton e Columbus estavam de bom humor e cheios de esperança, animados pelas ambições desportivas nacionais.
Cerca de 35 pessoas lotaram o pequeno restaurante Keket para assistir ao jogo da seleção nacional de futebol contra a Escócia, no primeiro jogo do país na Copa do Mundo em mais de cinco décadas. Duas pequenas TVs conectadas a alto-falantes foram instaladas em um lado da sala.
Havia crianças e várias mulheres, mas a maioria eram homens jovens. As pessoas trocaram saudações em crioulo haitiano. Além do balcão, mais meia dúzia de funcionários do restaurante serviam comida e se amontoavam em torno de uma pequena tela assistindo ao jogo.
Apesar da derrota por 1 a 0, o clima em Keket era de júbilo. O Haiti estava no cenário mundial ao lado de todas as principais nações do futebol do planeta. Foi uma rara noite de esperança e alegria.
Tudo isso mudou momentos após a decisão da manhã de quinta-feira, o que significa que cerca de 350.000 haitianos, e vários milhares de sírios, nos EUA com estatuto de proteção temporária (TPS) podem ser imediatamente alvo do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) e deportados.
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“Todas estas pessoas vão ter de fugir ou ir para algum lugar, o que tenho quase a certeza que vai começar esta noite”, disse Franky Pierre, de Jérémie, no sudoeste do Haiti, que veio para os EUA num barco com a sua família já em 1992, fugindo das consequências de um golpe militar que viu o derrube do presidente Jean-Bertrand Aristide.
Ele disse que em conversas em seus chats em grupo, seus amigos haitianos com status de TPS planejam ir embora.
“Para Springfield, vai doer. Quando cheguei aqui, esta área estava morta. Nesta praça, há 1782560408 sete empresas haitianas”, disse ele.
“Eu diria que a maioria dos proprietários usa TPS.”
O Supremo Tribunal votou por 6-3 para suspender decisões anteriores dos tribunais de Nova Iorque e Washington DC que impediram temporariamente a administração Trump de acabar com o TPS para cidadãos haitianos e sírios nos EUA. Os haitianos foram elegíveis para o TPS pela primeira vez em 2010, após um grande terremoto que matou até 160 mil pessoas e deslocou vários milhões de outras. Desde então, foi repetidamente prorrogado, à medida que o Haiti caía nas mãos de gangues violentas que agora controlam grande parte do país.
Como esposa do ex-prefeito de Springfield, Warren Copeland, Clara Copeland viu em primeira mão como os holofotes nacionais mudaram a vida em sua cidade.
Durante uma vigília em frente à prefeitura de Springfield, na noite de quinta-feira, ela estava sentada em um degrau, agarrada a uma pequena bandeira haitiana.
“É muito emocionante. Há um [Haitian] família na minha igreja; estivemos tão perto. É tão errado”, disse ela, lutando contra as lágrimas.
“Os haitianos vieram precisando desse lugar, eles têm emprego. Isso vai prejudicar as escolas, o time de futebol masculino do colégio [has a number of Haitian-born players].”
“É odioso, é errado”, disse ela sobre a decisão da Suprema Corte. Sobre os recém-chegados a Springfield que se estavam a adaptar à vida americana, ela disse: “Eles aprenderam a nossa língua, estão a aprender os nossos costumes e agora estamos a dizer-lhes que precisam de partir”.
Os defensores da imigração temem que a administração Trump queira acabar com as designações TPS para a maioria ou todos os países restantes na lista cada vez menor, agora reduzida para 17, independentemente do perigo que existiria se as pessoas fossem forçadas a regressar à sua nação natal.
Uma abolição abrangente do TPS afectaria até 1,3 milhões de pessoas que actualmente permanecem legalmente nos EUA, o que representaria a maior missão de desdocumentação na história dos EUA.
A chegada de um grande número de haitianos a Springfield, a partir de 2018, num período relativamente curto, irritou alguns residentes. Um acidente fora da cidade em 2023, envolvendo um imigrante haitiano legal que não tinha carteira de motorista dos EUA, que matou um menino de 11 anos, alimentou a raiva online, em particular da extrema direita. Doze meses depois, Trump alegou falsamente que os imigrantes em Springfield comiam os animais de estimação dos residentes, o que atraiu ameaças de bomba e marchas da supremacia branca para a cidade.
Enquanto um orador falava em apoio à comunidade haitiana local fora da prefeitura, um grupo de quatro pessoas segurava bandeiras americanas de 1776 ‘nós, o povo’ no fundo da reunião. Uma mulher do grupo gritou que os haitianos falsificaram cartões de seguro.
Enquanto isso, o governador republicano de Ohio, Mike DeWine, classificou a decisão do tribunal como um “erro”.
“A situação no Haiti dificilmente poderia ser muito pior. As gangues violentas governam a maior parte do país. O governo mal funciona”, disse ele em comunicado na quinta-feira. “E a economia está em frangalhos.”
DeWine e sua esposa administram uma escola no Haiti que fecha intermitentemente devido à violência no local.
Embora o condado de Clark, em Springfield, tenha prosperado com a chegada dos haitianos, desde que Trump venceu as eleições de 2024, a arrecadação de impostos municipais locais, as vendas de propriedades e a produção industrial diminuíram. Alguns associaram isso a milhares de haitianos, que trabalharam na indústria e em outros empregos operários, deixando a cidade. O TPS foi designado até 3 de fevereiro passado; agora, na longa luta legal, os haitianos perderam e já não podem ser empregados legalmente.
Amy Coney Barrett, um dos seis juízes que se aliaram à administração Trump, tem uma filha que adoptou no Haiti, aos 14 meses de idade, no início dos anos 2000, e um filho que adoptou em 2010, aos três anos, ambos de um orfanato num subúrbio de Porto Príncipe, capital do Haiti.
Para Gene Barnett, que viveu em Springfield durante a maior parte da sua vida e distribuía literatura em apoio aos haitianos na vigília de quinta-feira à noite, a decisão de Coney Barrett é devastadora.
“Ela está mandando todos de volta para a morte no Haiti”, disse ele.
“Ela deveria pensar em seus filhos e em todas as crianças 1782560408 voltando ao Haiti, como serão roubadas, estupradas e mortas. Como é essa empatia e compaixão?
Tendo vindo para Springfield em 2022 para trabalhar como motorista para trabalhadores haitianos que não tinham como ir e voltar do trabalho, Pierre, residente permanente nos EUA, disse que conversa com amigos e familiares no Haiti, onde uma em cada 10 pessoas está desabrigada, todos os dias.
“Sempre que os membros da gangue decidem fazer algo, eles simplesmente fazem”, disse ele.
Este mês, uma cidadã norte-americana doente de seis anos e os seus pais foram raptados em Porto Príncipe. Mais de 1,5 milhão de pessoas foram deslocadas devido aos distúrbios no Haiti.
Pierre planejava abrir uma loja caribenha em Springfield, mas agora cancelou a ideia. Ele diz que, quer o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) chegue a Springfield ou não, os haitianos da região provavelmente partirão em massa.
“Se eles forem simplesmente eliminados como [Trump] está dizendo que vai fazer isso, Springfield se foi”, diz ele.
“Não haverá ninguém aqui para entrar.”
