WASHINGTON (AP) – Para onde vai a Câmara dos EUA?
Enquanto a nação comemora seu 250º aniversário neste fim de semana, o Poder Legislativo desistiu momentaneamente.
A liderança da Câmara cancelou abruptamente as votações na terça-feira e mandou os legisladores para casa mais cedo para o recesso do feriado, a maioria do presidente Mike Johnson mais uma vez paralisada por uma revolta republicana sobre a agenda de seu próprio partido.
Neste caso, trata-se de um impasse que bloqueia a lei anual de defesa – com aumentos salariais para as tropas e outros assuntos em tempos de guerra – enquanto os republicanos renegados pressionam para incluir a prioridade do próprio presidente Donald Trump, a Lei SAVE America, uma lei rigorosa de identificação do eleitor. Na semana passada, o Senado também fechou após as exigências de Trump.
O esvaziamento do Capitólio fornece outro retrato do desequilíbrio de poder em Washington, à medida que um executivo teimoso confronta um Congresso enfraquecido.
Pela segunda vez em poucas semanas, a Assembleia simplesmente desistiu.
“É um momento relativamente ruim no Congresso”, disse recentemente o deputado republicano Dusty Johnson, de Dakota do Sul. “Muitos dos meus colegas esqueceram como governar.”
A cena é muito diferente do 4 de julho do ano passado
Há um ano, este fim de semana trouxe uma cena totalmente diferente em Washington, quando Trump reuniu legisladores republicanos em frente à Casa Branca para uma efervescente cerimónia de 4 de Julho para assinar o que chamaram de “Uma, Grande, Bela Lei” de incentivos fiscais e cortes de gastos.
Foi um momento de celebração para Trump e para a escassa maioria republicana – e para Johnson, que muitos duvidavam que pudesse aprovar o projeto de lei, apesar das objeções dos democratas, que o viam como uma dádiva de impostos à custa de milhares de milhões de dólares em cortes nos cuidados de saúde e nos vales-refeição para os americanos necessitados.
Johnson dependia tanto do poder de Trump para ajudar a aprovar o projeto de lei que presenteou o presidente com um martelo de orador, que os democratas e outros viram como um símbolo preocupante da transferência de poder de um ramo do governo para outro.
“Não estamos lidando com o presidente da Câmara, Mike Johnson”, disse o deputado democrata Pete Aguilar, da Califórnia, presidente do caucus, em uma entrevista recente. “Infelizmente, o presidente Donald Trump não nos quer nesta semana.”
Trump faz exigências conflitantes ao seu partido no Congresso
À medida que Johnson trabalha para manter Trump próximo, as exigências do presidente parecem crescer de uma forma que o presidente republicano nem sempre consegue cumprir.
A insistência do presidente na Lei SAVE America, que não tem apoio suficiente no Senado para ser aprovada, interrompeu quase todos os outros assuntos no Congresso. Trump recusou-se a assinar um popular projeto de lei bipartidário sobre habitação que foi aprovado em ambas as câmaras até que o projeto de votação também fosse aprovado. Ele chama o projeto de lei habitacional de “bocejo”.
Johnson passou quatro horas na semana passada na Casa Branca e disse que passou mais duas horas com o presidente esta semana no caminho a seguir.
“Eu disse a ele: ‘Sr. Presidente, não tenho nenhuma tatuagem, mas se tivesse, estaria escrito SAVE America no meu ombro’, ok?” Johnson disse no fim de semana na Fox News.
“Já aprovamos três vezes na Câmara. Vamos aprová-la novamente.”
Mas na terça-feira, uma votação na Câmara para fazer avançar a legislação fracassou. Os republicanos liderados pela deputada Anna Paulina Luna, da Flórida, argumentaram que o plano de Johnson de anexar o projeto de lei de votação ao projeto de defesa era essencialmente uma estratégia condenada que seria rejeitada no Senado.
“Isso é decepcionante”, reconheceu o líder da maioria republicana, Steve Scalise, da Louisiana, que insistiu que o Partido Republicano tentaria novamente.
“Vamos continuar tentando porque precisamos”, disse ele. “Ainda não terminamos de fazer grandes coisas.”
Enquanto a América comemora seu 250º aniversário, o Congresso está à deriva
Os fundadores da nova democracia tinham claramente aspirações para o Congresso, colocando-o em primeiro lugar na Constituição como o ramo do governo do Artigo Um, à frente dos poderes executivo e judicial.
Mas à medida que os legisladores enfrentam os eleitores neste outono, terão de responder por estes dias cada vez mais escassos nos seus calendários.
O líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, disse que o problema não é o Congresso, é o Partido Republicano.
“Donald Trump está brigando com os republicanos do Senado, os republicanos do Senado estão brigando com os republicanos da Câmara e os republicanos da Câmara estão brigando entre si”, disse Jeffries, que está na fila para se tornar presidente da Câmara se os democratas ganharem o controle no outono.
“Não é o Congresso que está em dificuldades. São os republicanos da Câmara que estão em dificuldades”, disse ele.
Jeffries disse que os democratas estão lutando “para tornar a vida mais acessível ao povo americano”.
Ao deixarem o Capitólio para um recesso prolongado, os legisladores expressaram frustração com a disfunção da Câmara.
O deputado Kevin Kiley, que deixou o Partido Republicano para se tornar independente no início deste ano, disse que a situação na Câmara é “frustrante”.
“É como um déjà vu, onde muitas vezes nos deparamos com algum tipo de obstáculo”, disse ele, “então a solução é simplesmente voltar para casa”.
__
O redator da Associated Press, Joey Cappelletti, contribuiu para este relatório.