TEL AVIV, Israel (AP) – O Gabinete de Israel aprovou por unanimidade uma proposta no domingo para designar a violência contra os armênios pelo Império Otomano durante a Primeira Guerra Mundial como um genocídio.
A medida, que ainda necessita de aprovação no Parlamento, reflecte a deterioração dos laços entre Israel e a Turquia. A Turquia tem feito lobby feroz para impedir que os países reconheçam oficialmente as mortes em massa de arménios por volta de 1915 como um genocídio, apesar de os arménios terem pressionado por isso.
Os historiadores estimam que até 1,5 milhão de armênios foram mortos pelos turcos otomanos na época da Primeira Guerra Mundial, um evento amplamente visto pelos estudiosos como o primeiro genocídio do século XX. A Turquia nega que as mortes constituam genocídio, dizendo que o número foi inflacionado e que os mortos foram vítimas de guerra civil e distúrbios.
Durante anos, Israel nunca abordou oficialmente o assunto por medo de irritar a Turquia, mas essa relação azedou ao longo das últimas duas décadas, especialmente à medida que as guerras mais recentes em Gaza, no Líbano e no Irão se arrastaram.
“Apesar da extensa e inequívoca documentação histórica, o Genocídio Arménio continua até hoje a ser objecto de uma campanha institucionalizada de negação e minimização, incluindo uma reescrita manipulativa da história, principalmente por parte do governo turco”, disse o Ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Gideon Saar, que levou a decisão ao governo.
Ele observou que os líderes israelitas, incluindo o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, já descreveram a violência contra os arménios como um genocídio. Mas nunca foi formalmente reconhecido numa votação do Knesset de Israel.
“Nunca é tarde para fazer a coisa certa”, disse Saar no domingo, chamando isso de “dever moral e histórico”.
Ele observou que 32 países, incluindo os Estados Unidos, a Síria e o Líbano, também classificaram a violência como um genocídio. Não se sabia imediatamente quando a decisão de domingo, aprovada por unanimidade pelo Gabinete de Israel, iria ao parlamento para aprovação. Não houve reação imediata da Turquia.
A Turquia classificou a medida de Israel como um passo “politicamente motivado” destinado a desviar a atenção das ações do próprio país contra os palestinos.
“O governo israelita, que persegue sistematicamente o povo palestiniano à vista de todo o mundo e está a ser julgado no Tribunal Internacional de Justiça por genocídio contra o povo de Gaza, pretende encobrir os seus próprios crimes”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros turco num comunicado.
“Esta tentativa maliciosa, que desconsidera factos jurídicos e históricos, revela a situação de Netanyahu e dos seus cúmplices, que têm mandados de prisão contra eles em conexão com a investigação de crimes cometidos contra palestinos no Tribunal Penal Internacional”, acrescentou o comunicado.
Israel e a Turquia já foram aliados próximos, mas as relações azedaram durante a ascensão do presidente islâmico da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, levando Israel a reconsiderar a sua posição.
Israel tem enfrentado repetidas acusações, inclusive das Nações Unidas e da Turquia, de que a sua ofensiva em Gaza equivale a genocídio. Israel, fundado após o Holocausto, nega as acusações.
Israel lançou a guerra em resposta ao ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023. O Ministério da Saúde de Gaza, parte do governo do Hamas, afirma que mais de 73 mil pessoas foram mortas, cerca de metade delas mulheres e crianças. Israel diz que não tem como alvo civis e acusa o Hamas de usar civis como escudos humanos.
Na semana passada, uma equipa de peritos independentes encomendados pelas Nações Unidas acusou Israel de disparar deliberadamente contra crianças em Gaza e repetiu acusações de que Israel cometeu um genocídio. Israel chamou o relatório de “farsa difamatória”.
