CIDADE DE IOWA, Iowa (AP) – A Immigration and Customs Enforcement não reportará mais as mortes de detidos que foram recentemente libertados da sua custódia, numa mudança que poderá obscurecer o custo humano total das políticas de detenção em massa da administração Trump.
A medida revoga uma política de 2021 implementada pela administração Biden que exigia que o ICE reportasse ao Congresso e investigasse as mortes de detidos que ocorressem no prazo de 30 dias após a sua libertação.
O objetivo da política de 2021 era garantir que o ICE não pudesse evitar a responsabilização pelas mortes, libertando da custódia pessoas gravemente doentes. Detidos com morte cerebral ou infectados, por exemplo, morreram pouco depois de o ICE os ter libertado no passado.
Dois especialistas em saúde que investigaram as mortes sob custódia do ICE criticaram a mudança na sexta-feira.
“Rastrear as mortes imediatamente após a custódia é uma abordagem padrão que permite que os sistemas de saúde nas cadeias, prisões e detenções de imigração aprendam sobre as lacunas nos cuidados que podem ocorrer antes de uma pessoa deixar uma instalação”, disse o Dr. Homer Venters, ex-diretor médico do sistema penitenciário da cidade de Nova York. “Eliminar a notificação destas mortes representa um ato intencional de ignorar os resultados de saúde mais graves que podem refletir inadequações nos cuidados ou ajudar a rastrear surtos”.
Os detidos do ICE também morrem rotineiramente em hospitais para onde são levados para tratamento depois de as suas condições se deteriorarem dentro dos centros de detenção, mostram os registos. Esses detidos, no entanto, têm sido geralmente considerados como permanecendo sob custódia do ICE.
O Washington Post relatou pela primeira vez a mudança de política na quinta-feira. O Departamento de Segurança Interna, que supervisiona o ICE, confirmou mais tarde a medida numa declaração que a classificou como “bom senso”.
“De acordo com esta política atualizada, quando um indivíduo não estiver mais sob custódia do ICE, o ICE não será mais responsável por monitorar ou revisar as mortes que possam ocorrer”, disse o comunicado.
A declaração afirma que o ICE continua comprometido com a transparência e que a política revisada inclui procedimentos para “notificação, revisão e relato oportunos de mortes ocorridas sob custódia do ICE”. A ICE não divulgou imediatamente sua política completa e atualizada.
A decisão de limitar a notificação de mortes ocorre no momento em que um número maior de detidos do ICE está morrendo. Pelo menos 18 detidos morreram desde 1 de Janeiro, o que está a caminho de ultrapassar o número de mortos do ano passado, que foi o mais elevado em duas décadas. Os detidos estão a morrer por suicídio a um ritmo sem precedentes, e os especialistas dizem que muitas outras mortes por causas naturais provavelmente teriam sido evitáveis com cuidados médicos oportunos.
Sanjay Basu, epidemiologista da Universidade da Califórnia-São Francisco que publicou recentemente uma análise de mais de 270 mortes sob custódia do ICE, disse que a mudança de política “fará com que as estatísticas de mortalidade pareçam mais baixas, sem qualquer melhoria real nos cuidados”.
“O período imediatamente após a libertação é quando as mortes atribuíveis a cuidados inadequados durante o confinamento se tornam aparentes”, disse ele. “Diagnósticos perdidos, medicamentos interrompidos, infecções não tratadas e condições crônicas descompensadas nem sempre matam alguém enquanto ainda está no prédio.”
No início de Abril, o ICE mantinha mais de 60 mil detidos em toda a sua rede nacional de centros de detenção, contra cerca de 40 mil no início do segundo mandato do Presidente Donald Trump. O ICE nega as alegações de que os detidos sofrem de negligência médica, dizendo que recebem serviços de saúde abrangentes.
Antes de anunciar a mudança de política de quinta-feira, a secretária assistente interina do DHS, Lauren Bis, disse à AP na terça-feira que nenhum detido morreu sob sua custódia em maio. Esse foi o primeiro mês sem morte de detidos desde novembro. Na época, Bis não abordou questões da AP sobre se alguma política de notificação de óbitos havia mudado.
“Como afirmamos repetidamente, as mortes sob custódia do ICE são extremamente raras”, disse ela então.
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O repórter da Associated Press, Michael Biesecker, em Washington, DC, contribuiu.
