ATLANTA (AP) – A legislação para manter o difícil método de contagem de votos da Geórgia em vigor para as eleições de meio de mandato deste ano enfrentou forte oposição dos democratas estaduais na segunda-feira, depois que os republicanos no Senado da Geórgia aprovaram uma emenda que exigiria uma recontagem manual dos votos.
O governador da Geórgia, o republicano Brian Kemp, convocou legisladores para uma sessão especial, em parte para abordar o prazo de 1º de julho estabelecido para proibir os códigos QR usados para a contagem oficial de votos. Os legisladores aprovaram uma lei há dois anos que estabelecia esse prazo, mas depois não conseguiram encontrar um substituto para a contagem dos votos.
Alguns activistas do direito de voto alertaram que quaisquer mudanças tão perto das eleições intercalares poderiam criar confusão nos locais de votação. A Geórgia é um estado político indeciso onde os eleitores decidirão as disputas de alto nível para o Senado e governador dos EUA no outono.
Os legisladores estaduais pareciam ter chegado a um acordo na semana passada sobre um projeto de lei para adiar o prazo de 1º de julho para 2028. Mas os republicanos no Senado aprovaram uma emenda no fim de semana que exigiria uma recontagem completa das duas disputas no início da votação. Em novembro, seria a disputa para governador e uma eleição para o Senado dos EUA.
O projeto alterado foi aprovado no Senado por votação partidária, mas a Câmara não o agendou imediatamente para votação na segunda-feira.
Os democratas da Geórgia dizem que uma recontagem manual em novembro criaria um caos que poderia semear dúvidas sobre os resultados. A pesquisa mostrou que a contagem manual é mais propensa a erros, mais cara e com probabilidade de atrasar os resultados. No entanto, ganhou força com legisladores republicanos em alguns estados, em meio às repetidas alegações falsas do presidente Donald Trump sobre uma eleição roubada em 2020.
“O que estamos vivenciando é um Senado Republicano que está agindo de forma extraordinariamente irresponsável com as eleições da Geórgia e com os votos do povo”, disse a deputada estadual Saira Draper, uma democrata, na segunda-feira.
O senador estadual republicano Max Burns defendeu o projeto do Senado, dizendo que contagens manuais e contagens mecânicas podem “coexistir e confirmar os resultados finais uma da outra”.
“Esta alteração a um bom projeto de lei visa fortalecê-lo para que os eleitores tenham confiança na segurança eleitoral”, disse ele.
O atual sistema eleitoral da Geórgia usa um código QR impresso nas cédulas para contabilizar os votos. Isso provocou a ira de Trump, que alegou, sem provas, que as máquinas de votação na Geórgia apagaram ou trocaram votos nas eleições de 2020. Ele perdeu por pouco o estado para o democrata Joe Biden naquele ano.
As máquinas de votação da Geórgia têm sido objeto de teorias da conspiração, contra as quais o fabricante Dominion Voting Systems lutou vigorosamente no tribunal. Mas os defensores da integridade eleitoral também levantaram preocupações sobre as máquinas, argumentando que são vulneráveis a hackers e que os eleitores não podem ter a certeza de que as suas seleções são refletidas com precisão porque as pessoas não conseguem ler códigos QR.
O projeto de lei do Senado da Geórgia estenderia o prazo de 1º de julho para 1º de janeiro de 2028. Também criaria um comitê para recomendar requisitos para um novo sistema de votação. O comitê teria até 31 de janeiro de 2027 para relatar suas conclusões. Os legisladores estaduais seriam responsáveis por financiar, comprar e implementar o novo sistema para o ciclo eleitoral de 2028.
A sessão especial também deveria redesenhar os distritos congressionais e legislativos da Geórgia para as eleições de 2028, mas os legisladores estaduais adiaram esses planos.
