Um polêmico segmento de notícias que foi abruptamente retirado do programa de televisão “60 Minutes” parece ter vazado online esta semana, depois que a decisão de última hora de retirar a história explodiu no debate público sobre a independência jornalística.
O segmento apresentou entrevistas com migrantes que foram enviados para a famosa prisão de El Salvador chamada Centro de Confinamento do Terrorismo, ou CECOT, sob a repressão agressiva do presidente Donald Trump à imigração.
Uma gravação da história parece ter sido transmitida na Global Television Network, uma das maiores redes de televisão do Canadá. A história parece ter sido retirada do ar, mas ainda está em um site que captura e preserva páginas da web depois que elas são retiradas.
Não está claro como ou por que a história vazou. Representantes da CBS News e da Global TV não responderam a um pedido de comentário enviado por e-mail na manhã de terça-feira e não confirmaram a autenticidade do vídeo.
Numerosos deportados no vídeo vazado relatam tortura, espancamentos e abusos. Um deportado venezuelano que aparece no vídeo vazado relatou ter sido punido com abuso sexual e confinamento em solitária.
Outro deportado disse que os guardas o espancaram e lhe quebraram os ossos assim que chegou.
“Quando você chega lá, você já sabe que está no inferno. Você não precisa que ninguém lhe diga”, disse ele.
A história contou com numerosos especialistas que questionaram a base legal para a deportação de migrantes tão precipitadamente no meio de decisões judiciais pendentes.
A decisão de retirar a história que criticava a administração Trump foi recebida com acusações generalizadas de que a liderança da CBS estava a proteger o presidente de uma cobertura desfavorável.
A jornalista que relatou a história, Sharyn Alfonsi, num e-mail enviado a colegas correspondentes do “60 Minutes” disse que a história era factualmente correta e tinha sido esclarecida pelos advogados da CBS e pela sua divisão de padrões. O chefe de notícias da CBS, Bari Weiss, disse na segunda-feira que a história não “avançava a bola” e apontou que o governo Trump se recusou a comentar a história. Weiss disse que queria um esforço maior para obter o ponto de vista deles e disse que estava ansiosa para transmitir o artigo de Alfonsi “quando estiver pronto”.
A disputa colocou uma das marcas mais respeitadas do jornalismo – e um alvo frequente de Trump – de volta aos holofotes e amplifica as questões sobre se a nomeação de Weiss foi um sinal de que a CBS News estava caminhando em uma direção mais amigável a Trump.