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Tehmina Watson é uma advogada de imigração que assessora fundadores e empresas de startups.
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Watson diz que tem havido pânico e confusão em relação ao mais recente memorando sobre política de imigração.
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Ela aconselha os trabalhadores de tecnologia a entrarem em contato com seus advogados agora para tratar de seus vistos.
Este ensaio contado é baseado em uma conversa com Tahmina Watson, uma advogada de imigração empresarial em Seattle. Ele foi editado para maior extensão e clareza.
Quando vi o novo memorando da política de imigração da administração na sexta-feira passada, afirmando que os formulários I-485 só serão aprovados em “circunstâncias extraordinárias”, senti como se o céu estivesse a cair.
O I-485 é o formulário usado para solicitar um green card (residência permanente legal) dentro dos EUA. Os últimos dias foram repletos de medo, estresse e confusão, por parte de pessoas que não sabem o que isso significa para o seu status e se terão que deixar o país.
Sou o advogado fundador da Watson Immigration Law. Somos especializados em imigração empresarial e familiar. Uma de nossas áreas de especialização é trabalhar com fundadores de startups e empresas que estão se expandindo para os Estados Unidos, e muitos dos meus clientes são trabalhadores de tecnologia.
É difícil entender a enormidade desta decisão porque o I-485 é usado em quase todas as categorias de imigração para permitir que as pessoas ajustem seu status de visto para green card.
Essa mudança terá um efeito cascata em todos. Os trabalhadores de tecnologia demitidos estão em uma situação particularmente difícil. Meu conselho é entrar em contato com seu advogado agora e reunir a documentação.
Os green cards só serão concedidos a quem se encontre em “circunstâncias extraordinárias”
As pessoas podem solicitar o ajuste do status de residência permanente dentro dos EUA, preenchendo o Formulário I-485 no USCIS.
Embora o memorando afirmasse inicialmente que os formulários I-485 só seriam aprovados em circunstâncias extraordinárias, um porta-voz do USCIS esclareceu que aqueles que trazem benefícios económicos para os Estados Unidos serão vistos com bons olhos na sua adjudicação. No entanto, ainda não existe uma orientação política real.
Normalmente, se alguém chegou legalmente aos Estados Unidos, pode ajustar seu status ao de titular de green card sem sair. O memorando diz essencialmente que a intenção da lei é que as pessoas obtenham os seus pedidos apresentados fora dos EUA e que estão a regressar à intenção da lei.
As últimas 72 horas foram cheias de medo, estresse e confusão
Desde sexta-feira, meu e-mail está lotado de pessoas perguntando: “O que isso significa? O que fazemos?” A comunidade de advogados de imigração também tem se esforçado para descobrir o que isso significa, então sexta-feira foi muito dedicada a analisar, discutir o que vamos fazer e marcar ligações com nossos clientes.
Tanta coisa ainda é incerta. Com o passar da semana, poderemos ver mais esclarecimentos por parte da administração. Na verdade, podemos ver litígios sobre o assunto em que a apólice poderia ser total ou parcialmente proibida. Espero sinceramente que os tribunais proíbam esta política.
Acho que muitas das minhas orientações às pessoas dependerão do que ouvirmos da administração nos próximos dias.
Se você estiver com visto de trabalho, comece a reunir documentos que comprovem seus benefícios econômicos para os EUA
Muitos dos meus clientes trabalham com tecnologia, e a questão que surge desde o lançamento do memorando é o que acontece com pessoas com vistos de trabalho, como o H-1B.
Na página cinco do memorando, afirma-se que “manter o estatuto legal numa categoria de não imigrante de dupla intenção não é suficiente por si só para garantir um exercício favorável de poder discricionário”. Para mim, isso significa que meus clientes precisam apresentar ainda mais documentação para comprovar o benefício econômico que trazem para os Estados Unidos.
Aconselho as pessoas a entrarem em contato com seus advogados e agirem com urgência. Para os titulares de vistos de trabalho, será importante conversar com os seus advogados e descobrir que tipo de documentos económicos positivos podem apresentar com os seus pedidos de ajustamento para comprovar os benefícios económicos que proporcionam.
Esta política terá um efeito cascata nas pessoas e nas empresas
Se uma política como esta continuar a avançar, as famílias poderão ficar separadas durante anos, provavelmente porque os consulados não conseguirão arcar com o peso do volume que será necessário para julgar.
Isto significa que as pessoas que estão actualmente à espera esperarão mais tempo, e aquelas que estão a ser colocadas no sistema irão exacerbar o sistema.
Significará também que as empresas que investem nos seus trabalhadores irão sofrer porque os seus trabalhadores terão de esperar fora do país.
Trabalhadores de tecnologia demitidos estão em risco
Existem categorias de pessoas que nunca pretenderam perder status, como pessoas que foram demitidas de seus empregos em tecnologia.
Os trabalhadores demitidos têm um período de carência de 60 dias para encontrar outro empregador que patrocine seu visto ou alterar o status de seu visto para um visto provisório, como um visto de turista. No entanto, parece que a administração poderia estar a assumir a perspectiva de que aqueles que solicitam um visto provisório não mantiveram o estatuto.
Se as grandes empresas de tecnologia estão demitindo pessoas e não contratando, onde essas pessoas conseguirão empregos para manter seu status? Os efeitos em cascata desta mudança serão sentidos em todos os lugares.
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