Por Joe Cash
PEQUIM (Reuters) – Dois tornados devastaram a província de Hubei, no centro da China, matando pelo menos 11 pessoas, enquanto ventos de até 149 quilômetros por hora (93 mph) derrubavam carros e arrancavam telhados de edifícios, informou a mídia estatal nesta terça-feira.
Durante quatro horas na noite de segunda-feira, vendavais de nível 13 na escala estendida de força do vento Beaufort varreram as cidades de Huangshi, Huanggang, Ezhou e Xianning, informou a agência de notícias Xinhua, citando as autoridades de gestão de emergências de Hubei. Pelo menos uma pessoa ainda estava desaparecida, disse o relatório.
Tornados são extremamente raros em Hubei, um importante centro industrial, de fabricação automotiva e de tecnologia, disse Wang Xiaoling, especialista do departamento meteorológico provincial, ao Hubei Daily. O último tornado na província foi em maio de 2021.
A China, a segunda maior economia do mundo, está cada vez mais exposta a fenómenos meteorológicos extremos que os especialistas atribuem às alterações climáticas.
As chuvas torrenciais, o calor escaldante do verão e os ventos fortes causam dezenas de milhares de milhões de dólares em perdas económicas anualmente, perturbando a indústria e destruindo colheitas.
Filmagens de desastre
Imagens da emissora estatal CCTV mostraram equipes de resgate em Huanggang olhando para uma cabine de caminhão gravemente danificada que parecia ter sido destruída por aço corrugado arrancado do telhado de um prédio próximo. Outro clipe mostrava um carro branco destruído que havia sido jogado contra um poste de luz que também estava cercado por folhas de metal retorcido.
O Centro Meteorológico Nacional disse que o nordeste de Hubei deve se preparar para mais chuvas fortes ou torrenciais na terça-feira.
Também alertou sobre fortes chuvas em partes da região sudoeste de Guangxi, nas províncias de Guangdong e Hainan, no sul, e nas províncias mais ao norte de Jilin, Shandong e Liaoning, entre outras áreas.
A região de Guangxi, ainda a sofrer com o tufão Maysak, que matou pelo menos quatro pessoas na sua capital, Nanning, nos últimos dias, deve preparar-se para chuvas extremamente fortes de até 260 mm (10 polegadas) nas próximas 24 horas, o que poderá provocar deslizamentos de terra, acrescentou a previsão.
Dezesseis pessoas continuam desaparecidas após um deslizamento de terra em um condado montanhoso da província de Gansu, no oeste da China, informou a mídia estatal. Um total de 33 pessoas foram arrastadas nas primeiras horas da manhã.
O presidente chinês, Xi Jinping, pediu “esforços totais” para resgatar as pessoas afetadas pelas enchentes, informou a CCTV na terça-feira.
A China também enfrenta o Supertufão Bavi, que atravessa o Pacífico em direção a Taiwan e tem previsão de atingir a costa leste da China no fim de semana.
TAIWAN ESPERA CHUVA FORTE
O supertufão Bavi começará a afetar Taiwan a partir de sexta-feira, com o pior vento e chuva esperados ainda naquele dia e no sábado.
O secretário-geral do gabinete de Taiwan, Xavier Chang, disse em uma postagem no Facebook que Bavi pode trazer mais de um metro (3,3 pés) de chuva para partes da ilha e quase 29.000 militares estão de prontidão para ajudar nos esforços de socorro.
Espera-se que Bavi enfraqueça ligeiramente à medida que se aproxima do norte de Taiwan, mas ainda pode continuar a ser um tufão relativamente grande, com força variando desde a extremidade inferior de um tufão forte até a extremidade superior de um tufão moderado, disse a administração meteorológica da ilha.
A tempestade trouxe ventos de até 289 km/h (180 mph) enquanto varria Guam, Tinian, Saipan e Rota na segunda-feira.
(Reportagem de Joe Cash; reportagem adicional de Ben Blanchard em Taipei; edição de Stephen Coates, Kate Mayberry e Michael Perry)
