NOVA DÉLHI (Reuters) – Os Estados Unidos poderão aumentar as tarifas sobre a Índia se Nova Délhi não atender à exigência de Washington de reduzir as compras de petróleo russo, disse o presidente Donald Trump a repórteres a bordo do Air Force One.
“Modi é um cara legal. Ele sabia que eu não estava feliz e era importante me fazer feliz”, disse Trump no domingo.
“Eles comercializam e podemos aumentar as tarifas sobre eles muito rapidamente”, disse Trump em resposta a uma pergunta sobre as compras de petróleo russo pela Índia.
O Ministério do Comércio da Índia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os EUA duplicaram as tarifas de importação sobre produtos indianos para 50% no ano passado – como punição pela sua compra pesada de petróleo russo. Apesar das pesadas tarifas, as exportações da Índia para os EUA dispararam em Novembro.
Encorajados pela melhoria dos dados comerciais, as autoridades indianas mantiveram uma posição firme contra as exigências comerciais dos EUA, sinalizando flexibilidade limitada em áreas como as importações agrícolas, enquanto os dados mostram que as compras de petróleo da Rússia pela Índia diminuíram.
A Índia está pedindo às refinarias divulgações semanais das compras de petróleo da Rússia e dos EUA, disseram à Reuters pessoas familiarizadas com o assunto na semana passada, acrescentando que esperam que as importações de petróleo bruto da Rússia caiam para menos de 1 milhão de barris por dia, enquanto Nova Delhi busca fechar um acordo comercial com Washington.
Modi falou com Trump pelo menos três vezes por telefone desde que ele impôs tarifas, mas as discussões permanecem inconclusivas.
O secretário de Comércio da Índia, Rajesh Agrawal, encontrou-se com o vice-representante comercial dos EUA, Rick Switzer, para discutir o comércio bilateral e os laços econômicos no mês passado em Delhi.
(Reportagem de Gram Slattery e Trevor Hunnicutt a bordo do Air Force One e Manoj Kumar e Shivangi Acharya em Nova Delhi; Edição de Sonali Paul)