No espaço de um mês, a dupla inglesa Elliot Anderson e Morgan Rogers quebrou, cada um, o recorde de ser o jogador britânico mais caro de todos os tempos.
A transferência de Anderson de £ 116 milhões de Nottingham Forest para o Manchester City ocorreu antes do Chelsea contratar Rogers por £ 117 milhões do Aston Villa.
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Ambos são meio-campistas ingleses, ambos atuam em alto nível. Ambos têm apenas 23 anos – em teoria, anos após o seu pico.
Então porque é que a Inglaterra é tão forte nesta área? Por que o par foi vendido por taxas tão altas?
E com Adam Wharton e Alex Scott entre aqueles que também chamam a atenção, o que há nos meio-campistas ingleses que os torna tão procurados?
Anderson e Rogers em boa forma
Em uma idade relativamente jovem, tanto Rogers quanto Anderson oferecem a perspectiva de potencial, além de serem jogadores prontos para a Premier League.
Anderson chega a Manchester depois de ter feito uma campanha doméstica notável e impressionado no cenário mundial, sendo titular em todas as oito partidas da Inglaterra, exceto uma, que terminou em terceiro na Copa do Mundo.
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O meio-campista central foi um verdadeiro motor para os Três Leões e provou que o City estava certo em gastar muito para trazê-lo.
Para o Forest na temporada passada, ele foi uma estrela brilhante em uma campanha difícil, que passou a maior parte lutando contra o rebaixamento.
Ele registrou 3.300 toques na primeira divisão na temporada passada, mais do que qualquer outro jogador, e liderou a divisão em duelos vencidos (297), posses de bola vencidas (306) e faltas vencidas (80).
Ele também liderou as paradas de maior número de passes concluídos como meio-campista central (2.038) e liderou a posição com 376 passes para quebrar linhas.
Seus quatro gols e quatro assistências, além da criação de 54 chances, incluindo nove grandes chances, destacam sua proficiência nas duas pontas do campo.
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Enquanto isso, Rogers contribuiu com 14 gols e 12 assistências em 55 partidas pelo Aston Villa em todas as competições na temporada passada.
Versátil meio-campista ofensivo, Rogers pode jogar como camisa 10 ou como lateral esquerdo, o que significa que suas estatísticas defensivas não se comparam às de Anderson, mas no ataque ele se mostrou um dos jogadores mais eficazes do continente.
Nas cinco principais ligas da Europa, ele ficou em segundo lugar entre os meio-campistas em toques na área adversária (181), enquanto seus 16 gols na Premier League o colocaram entre os 10 primeiros da Europa na posição.
As estatísticas da última temporada da Premier League não mostram o maestro Rodri, do Manchester City, que continua seu retorno de uma lesão no ligamento cruzado anterior.
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Mas é provável que ele retorne ao topo de muitas dessas paradas na próxima temporada, depois de relembrar seu melhor desempenho na Copa do Mundo, ganhando o prêmio de melhor jogador do torneio depois de levar a Espanha ao título.
Quem é o próximo?
Com o número nove tradicional aparentemente se tornando uma raça em extinção, os clubes estão se voltando para outras posições para representar a ameaça do gol.
Isso faz do meio-campista, principalmente aquele com um pouco de criatividade que consegue desbloquear as defesas, um jogador muito procurado.
A Inglaterra parece ter produzido vários jogadores que se enquadram nesse perfil em um período de tempo semelhante – embora o Tottenham tenha gasto £ 185 milhões na dupla de meio-campo Sandro Tonali, da Itália, e Matheus Fernandes, de Portugal, neste verão.
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Com a regra local da Premier League em vigor – exigindo que um mínimo de oito vagas no plantel de 25 jogadores de um clube sejam reservadas para jogadores produzidos em Inglaterra ou no País de Gales – também se espera que os clubes paguem um preço superior pelos jogadores que passaram pelas academias da Federação de Futebol.
E com Anderson e Rogers garantindo suas jogadas, Scott e Wharton poderiam ser os próximos?
O Bournemouth já rejeitou uma oferta de £ 64 milhões do Chelsea pelo meio-campista Scott, enquanto se esforça para manter o jogador de 22 anos, que teve uma temporada impressionante na costa sul, principalmente a partir de janeiro.
Scott foi selecionado para sua primeira seleção da Inglaterra em novembro passado e foi então convocado para o extenso campo de treinamento pré-Copa do Mundo de Thomas Tuchel, na Flórida, mas ainda fez uma aparição em nível internacional sênior.
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O meio-campista do Crystal Palace, Wharton, também é um jogador cobiçado há muito tempo, com Liverpool, Chelsea e Manchester City já registrando interesse.
Ambos com apenas 22 anos, a dupla destaca a infinidade de talentos ingleses e o potencial atualmente disponível nessa posição.
Embora possam não ser os melhores do mundo neste momento, fazem parte de um grupo de jogadores com cerca de 20 anos que estão perto do seu auge e, portanto, só mudarão de clube por preços máximos.
Por que as taxas de transferência deste verão não são tão absurdas quanto parecem
Análise do especialista em finanças de futebol Kieran Maguire
As taxas de transferência continuam batendo recordes, mas em relação ao que os clubes realmente podem pagar, elas quase não mudaram.
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Em 1992-93, a primeira temporada da Premier League, o clube médio faturou mais de £ 9,3 milhões. A maior contratação daquele verão, Alan Shearer, custou £ 3,3 milhões – 35% da receita média.
Avançando para 2024-25 – a última temporada com contas completas publicadas – e a receita média da Premier League aumentou para £ 342 milhões – 35% disso é £ 121 milhões, muito perto do que os clubes acabaram de pagar por Anderson e Rogers.
A lição: não é que os clubes tenham enlouquecido com as transferências, mas sim que podem simplesmente pagar mais.
