Nas últimas semanas de 2025, o Presidente Donald Trump fez um discurso no horário nobre sobre a acessibilidade e lançou uma digressão pelos estados decisivos que, segundo os seus conselheiros, mostraria aos eleitores o seu foco nas preocupações internas – uma campanha de mensagens que se pretende intensificar no início do ano.
Mas o primeiro grande acto do presidente no novo ano foi uma operação militar na Venezuela que levou Trump a dizer, em 3 de Janeiro, que os Estados Unidos “administrarão” o país sul-americano indefinidamente. Nos dias seguintes, Trump emitiu ameaças de acção militar no Irão e na Colômbia, insinuou a intervenção dos EUA no México e renovou o seu interesse em tomar posse da Gronelândia.
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O resultado foi uma mensagem confusa de abertura do ano eleitoral intercalar, com Trump a deixar claro que não tem planos de recuar face a uma lista crescente de envolvimentos estrangeiros, enquanto a Casa Branca tenta assegurar aos eleitores que o presidente está a cumprir as promessas de tornar a vida mais acessível.
Cientes das próximas eleições intercalares, os responsáveis da Casa Branca, incluindo o Vice-Presidente JD Vance, procuraram apresentar a missão à Venezuela como uma missão que acabará por melhorar a segurança e a qualidade de vida interna dos EUA, argumentando que a captura do Presidente Nicolás Maduro irá conter o fluxo de drogas ilegais e a entrada de criminosos venezuelanos nos Estados Unidos. Trump, entretanto, também sugeriu que os preços domésticos do gás continuarão a cair como resultado da tomada de controlo das vendas de petróleo da Venezuela pela sua administração. Na sexta-feira, ele recebeu executivos do petróleo dos EUA na Casa Branca para discutir a situação.
Autoridades do governo há muito alertam que um alívio econômico mais significativo ocorrerá no final de 2026, quando a Casa Branca afirma que as políticas tiveram tempo de fazer efeito, disse Dave Carney, um veterano estrategista republicano que dirigiu um super PAC pró-Trump durante as eleições de 2024. Entretanto, observou ele, faz sentido projectar força na política externa da administração.
“O que você vai dizer nos próximos seis meses? ‘Está chegando, está chegando?’ Ou você fala sobre fazer coisas que também ajudam o país”, disse Carney.
Os republicanos estão desesperados para manter o controlo da Câmara e do Senado, o que desafiaria a história política numa eleição intercalar. Eles observaram uma redução na aprovação nas pesquisas e sabem que a capacidade do Partido Republicano de cumprir mais a agenda de Trump será bloqueada se os republicanos perderem o controle no Congresso.
O foco difuso de Trump desviou a atenção de questões nas quais os republicanos tentaram centrar suas mensagens de meio de mandato, disse o pesquisador republicano Brent Buchanan, presidente e fundador da empresa de pesquisas políticas Cygnal.
“É a morte por mil cortes”, disse Buchanan. “Você consegue grandes vitórias em termos de acessibilidade e depois elas são encobertas por um ataque do ICE ou por uma operação de captura presidencial.”
Mas lidar com questões complexas permite que Trump seja mais incisivo sobre a economia no final do ano, quando mais eleitores estiverem atentos, disse Buchanan.
“Não é que ele não esteja a fazer nada em relação à acessibilidade. É que a sua equipa está a perceber que existem questões macro globais que têm de ser resolvidas agora… e estão dispostos a suportar a dor agora em prol do benefício no momento certo.”
No meio dos esforços de Trump para “reconstruir” a infra-estrutura petrolífera da Venezuela e garantir a continuidade do governo no país, Trump continuou a realizar reuniões de política interna esta semana, reunindo-se duas vezes com o secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., o administrador dos Centros de Medicare e Serviços Medicaid, Mehmet Oz, e outros do departamento para discutir cuidados de saúde, de acordo com um alto funcionário da Casa Branca que falou sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir publicamente o seu calendário de reuniões. Trump também se reuniu com o secretário de Habitação, Scott Turner, sobre a acessibilidade da habitação esta semana, e se reuniu com sua equipe comercial para discutir a política tarifária, acrescentou o funcionário.
Os conselheiros da Casa Branca estão a fazer planos para que o presidente retome a sua viagem doméstica pela acessibilidade, que começou em Dezembro com comícios na Pensilvânia e na Carolina do Norte, com uma visita na próxima semana a outro estado indeciso, de acordo com o alto funcionário da Casa Branca, que disse que os detalhes ainda estão a ser finalizados. Trump e vários funcionários do Gabinete partirão no final deste mês para o Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça.
Na quarta-feira, Trump anunciou traços gerais de uma iniciativa de acessibilidade habitacional que incluirá a limitação de grupos de private equity de comprarem casas unifamiliares – um esforço que poderá enfraquecer as mensagens planeadas pelos Democratas este ano sobre questões habitacionais. Mas os detalhes desse plano ainda estão a ser acertados, juntamente com a estratégia da Casa Branca para fazer face aos custos dos cuidados de saúde, disse o responsável da Casa Branca. Trump disse que revelaria mais sobre o seu plano de habitação acessível não num próximo comício, mas quando falar em Davos a uma audiência internacional de líderes empresariais, governamentais, académicos e outros líderes culturais.
Na noite de sexta-feira, Trump postou no Truth Social que estava “pedindo” que as empresas de cartão de crédito limitassem as taxas de juros a 10% a partir de 20 de janeiro, embora não tenha dito como garantiria o cumprimento. “Por favor, saibam que não permitiremos mais que o público americano seja ‘enganado’ pelas empresas de cartão de crédito que cobram taxas de juros de 20 a 30%, e ainda mais”, escreveu Trump.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse ao The Washington Post que Trump “anunciará mais planos nas próximas semanas e meses para reduzir o custo de vida dos americanos e continuar a tendência económica positiva que estamos a ver”.
Ela disse que Trump continua focado na subsistência nos Estados Unidos, mesmo enquanto realiza projetos ambiciosos de política externa.
“A redução dos preços e a reconstrução da nossa economia foram e continuarão a ser a principal prioridade do Presidente Trump”, disse Leavitt. “O presidente tem deveres a cumprir como comandante-em-chefe e líder do mundo livre, mas o seu foco principal permanece sempre no povo americano e no nosso país.”
As pesquisas limitadas realizadas desde a operação na Venezuela não mostraram um efeito notável no índice geral de aprovação de Trump, que o presidente tem lutado durante meses para melhorar. Uma média do Post de pesquisas nacionais em dezembro e início de janeiro encontrou Trump com 40 por cento de aprovação e 57 por cento de desaprovação – marcando uma classificação pior do que no meio do ano, mas uma ligeira melhoria em relação à sua posição eleitoral mais baixa em novembro.
Os americanos estão divididos em grande parte em linhas partidárias sobre o envio de militares dos Estados Unidos à Venezuela para capturar Maduro, com os republicanos apoiando amplamente a operação e os democratas se opondo a ela, descobriram pesquisas Post e Reuters-Ipsos. Mas a sondagem da Reuters também revelou que quase três quartos dos norte-americanos dizem estar preocupados com o facto de os Estados Unidos se tornarem “demasiado envolvidos” na Venezuela, um sinal de que Trump poderá eventualmente enfrentar uma reação negativa dos eleitores se a ação dos EUA no país aumentar.
Don Scoma, 72 anos, funcionário aposentado da cidade de Nova York que agora mora em Delray Beach, Flórida, e que votou em Trump em 2024, disse não ter certeza se o presidente será capaz de cumprir todas as tarefas que está assumindo, algo que tornará difícil para os eleitores vê-lo como um líder que faz as coisas para os americanos comuns.
“Penso que ele está a tentar fazer demasiadas coisas ao mesmo tempo, por isso o seu foco está até certo ponto fragmentado”, disse Scoma, que se identifica como um político independente. “Ele está tentando fazer coisas no Oriente Médio. Ele tem a Ucrânia. Ele está lidando com a Rússia. Ele está lidando com a Europa. Ele acabou de invadir um país sul-americano.”
“Não creio que isso esteja tendo um efeito negativo sobre a América em sentido amplo, mas não creio que as pessoas vão gostar de como ele se tornou fragmentado.”
Mas um enfoque certeiro nas mensagens não é, caracteristicamente, a abordagem de Trump. Na terça-feira, o presidente reuniu-se com os republicanos da Câmara no Kennedy Center para traçar estratégias sobre as eleições intercalares deste ano. Ao longo de uma hora e meia de comentários, ele vagou por dezenas de tópicos, a certa altura se gabando de não ter lido “esse teleprompter maluco” e brincando sobre sua “trama” verbal.
Trump delineou o que disse ver como mensagens vencedoras: um impulso aos cuidados de saúde centrado na redução dos preços dos medicamentos, questões culturais como a oposição a atletas transexuais nos desportos femininos e a repressão ao crime violento. E instruiu os republicanos a deixarem de lado as disputas internas e a concentrarem-se numa mensagem disciplinada que ele acredita poder transmiti-los em Novembro, ao mesmo tempo que a certa altura reiterou o seu próprio receio de ser alvo dos democratas: “Eles encontrarão uma forma de me acusar”, disse ele.
Em resposta a perguntas do The Post, um funcionário da Casa Branca apontou para uma lista de realizações económicas desde que Trump voltou ao cargo há quase um ano, incluindo o arrefecimento da inflação mais do que os especialistas esperavam; queda nos preços do gás e ligeiras reduções no custo de alguns mantimentos; queda das taxas de hipotecas e dos preços dos aluguéis; e cortes de impostos aprovados no One Big Beautiful Bill do ano passado.
A acessibilidade será provavelmente um tema proeminente no discurso de Trump sobre o Estado da União no final de Fevereiro, de acordo com conselheiros da Casa Branca.
Robert Blizzard, outro pesquisador republicano, disse que o foco de Trump na política externa será mais importante se os eleitores sentirem que a política interna está paralisada como resultado.
“O risco não é a Venezuela ou o foco na segurança do Ártico com a Groenlândia”, disse a Blizzard. “É a falta de vitórias económicas tangíveis que as pessoas podem sentir semana após semana. Os republicanos precisam que a Casa Branca mantenha a acessibilidade em primeiro plano retoricamente e continue a mostrar progressos mensuráveis que os eleitores possam compreender.”
Carney, que trabalhou na Casa Branca de George HW Bush, disse que alguns ex-presidentes “passaram por momentos difíceis” em espalhar o seu foco, mas acredita que Trump é uma exceção.
A presença militar dos EUA na Venezuela deveria ser minimizada, disse ele – os eleitores provavelmente não se importarão de realizar operações básicas lá, mas “eles preocupam-se com os sacos para cadáveres na Base Aérea de Dover e com o envio de centenas e milhares de soldados para pacificar a Venezuela”. E se as pessoas sentirem que têm mais dinheiro para gastar no supermercado pouco antes da votação intercalar, então a administração poderá ter sucesso na transmissão de mensagens a ambos.
“Em última análise, as pessoas têm de se sentir melhor em relação à sua economia pessoal no Dia do Trabalho”, disse Carney. “E se for esse o caso, então as eleições intercalares não serão o banho de sangue que toda a esquerda prevê e espera.”
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