A polícia de Kansas City prendeu dois voluntários do Kansas City Food Not Bombs no domingo por invadir um estacionamento onde o grupo serve refeições há muito tempo, disse o grupo.
Duas pessoas foram acusadas no Tribunal Municipal de Kansas City na segunda-feira de invasão de propriedade por supostas violações no endereço onde o grupo serve refeições, de acordo com os autos do tribunal.
O grupo – uma organização voluntária de ajuda mútua que oferece refeições veganas quentes e gratuitas aos domingos em um estacionamento no bairro de Lykins, em Kansas City, perto do cruzamento da Avenida Independence com a Avenida Monroe – postou um vídeo das prisões de 4 de janeiro nas redes sociais na sexta-feira. O vídeo mostra um grupo de policiais de Kansas City algemando duas pessoas em um estacionamento e expulsando outras pessoas da área.
“Eu lhe disse que você está em uma propriedade privada e está invadindo”, diz um policial uniformizado enquanto prende as algemas nos pulsos de uma pessoa.
Mais tarde no vídeo, uma voz pode ser ouvida se dirigindo às pessoas reunidas perto das prisões: “Você está invadindo. Vá embora. Ou você também vai ser algemado. Todo mundo entende? Este é o seu aviso. Você pode filmar o quanto quiser, é bem-vindo, mas você está invadindo e, se não sair agora, vou prendê-lo”.
Kansas City Food Not Bombs disse em uma postagem na mídia social na quarta-feira que a polícia forçou todos os seus voluntários a deixar a área e dispersou qualquer um que chegasse para comer sob ameaça de novas prisões.
“A alimentação é um direito humano”, disse o grupo. “Temos direito a espaços públicos e direito à manifestação.”
Em um e-mail para o The Star no sábado, a policial Alayna Gonzalez, porta-voz do Departamento de Polícia de Kansas City, disse que a polícia recebeu “múltiplas reclamações de empresas e residentes próximos depois de pedir a esta organização que deixasse sua propriedade privada”. Ela disse que a polícia recebeu um relatório inicial sobre as reclamações em 1º de janeiro.
“Os dois indivíduos observados sendo presos no vídeo compartilhado já haviam sido invadidos e se recusaram a sair, resultando em uma resposta do KCPD”, escreveu ela.
Michael McConnell, um residente de Kansas City e um dos dois voluntários acusados de invasão, disse ao The Star por e-mail na sexta-feira que ele e o outro voluntário não foram informados de que haviam sido oficialmente invadidos até serem presos. McConnell confirmou que ele e o outro voluntário foram presos por supostamente invadirem o estacionamento do shopping onde é servida a refeição gratuita.
Ele disse que o grupo serve refeições naquele local há cerca de 13 anos e nunca teve nenhum encontro negativo com a polícia de Kansas City anteriormente. Na verdade, observou ele, o departamento de polícia lista o grupo e a sua refeição semanal como um recurso de nutrição comunitária no seu website.
Servindo refeições há 13 anos
McConnell disse que alguns empresários da região alegaram que aqueles que comparecem para as refeições servidas pelo grupo “causaram problemas em seus negócios, supostamente furtos em lojas e bagunça”, disse ele. O grupo tem sido respeitoso e limpa regularmente o lixo da área, disse ele.
“Não podemos ser responsáveis por todas as ações tomadas por um dos muitos vizinhos que ajudamos em algum momento depois que eles passam por nossas mesas”, disse ele.
Kansas City Food Not Bombs monta uma fila de alimentos ao ar livre na beira da calçada por uma hora a uma hora e meia e serve de 50 a 100 refeições e centenas de quilos de pães e produtos agrícolas por semana, disse McConnell. Os itens servidos incluem sanduíches de pasta de amendoim e geleia, sopa, macarrão, salada e café, e a maior parte da comida vem de supermercados e restaurantes e, de outra forma, seria desperdiçada, disse ele.
Ele disse que o Kansas City Food Not Bombs planeja adaptar sua configuração de serviço para evitar acusações de invasão no futuro, e disse que o grupo espera continuar a ser um bom vizinho para pessoas e empresas na Avenida Independence.
“Como todos os outros grupos Food Not Bombs”, disse ele, “fazemos isto como um protesto contra o desperdício da guerra, a escolha do governo de não resolver a pobreza e a destruição ambiental causada pelos nossos sistemas alimentares desperdiçadores”.