O presidente Donald Trump chega para falar durante um comício político em Rocky Mount, Carolina do Norte, em 19 de dezembro. ANDREW CABALLERO-REYNOLDS via Getty Images
WASHINGTON — As alardeadas tarifas do “Dia da Libertação” do presidente Donald Trump funcionaram — se libertar os americanos dos seus empregos fosse o verdadeiro objectivo.
O sector industrial do país, aquele mesmo que Trump supostamente queria ajudar com os seus impostos de importação, tem vindo a perder empregos todos os meses desde que os anunciou em Abril. Ao todo, existem agora menos 67 mil empregos na indústria do que quando ele impôs tarifas sobre a maioria das importações.
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Esse resultado é exatamente o oposto do que Trump prometeu e previu quando os anunciou em 2 de abril.
“Criámos 10.000, já em poucas semanas, novos empregos industriais e isso aconteceu num mês, números que não viam há muito tempo”, disse Trump, mentindo, aos adeptos entusiasmados no que ainda era o Rose Garden, antes de o ter pavimentado. “Empregos e fábricas voltarão com força total ao nosso país e você já vê isso acontecendo.”
Os seus números globais de emprego são igualmente sombrios, de acordo com estatísticas compiladas pelo seu próprio Departamento do Trabalho, especialmente em comparação com o desempenho robusto do antecessor Joe Biden nessa frente. Ao longo de quatro anos, a economia de Biden criou mais de 4 milhões de empregos por ano, ou 336.225 por mês.
“Não se trata apenas de tarifas”, disse Justin Wolfers, economista da Universidade de Michigan. “É também incerteza, caos, incompetência e uma abordagem radical e idiossincrática da política económica.”
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Os assessores de Trump na Casa Branca e a assessoria de imprensa não responderam às perguntas do HuffPost sobre seu histórico profissional em comparação com Biden.
Mesmo descontando os primeiros dois anos, que em grande parte apenas recuperaram os empregos perdidos durante a pandemia da COVID, a economia sob a liderança de Biden ainda criou 2,1 milhões de empregos por ano, de Fevereiro de 2023 a Janeiro de 2025, uma média de 178.042 por mês.
Em contraste, a economia criou apenas 499 mil empregos no total desde que Trump regressou ao cargo, ou 49,9 mil por mês. A maioria desses empregos foi adicionada nos primeiros três meses. De Maio, um mês após o anúncio das suas tarifas, até Novembro, o número líquido de empregos criados é de 119 mil, ou apenas 17 mil por mês. Vários meses registaram perdas líquidas de empregos.
“Há uma enorme diferença nas taxas de criação de emprego nas duas presidências. Parte disso é que Trump escolheu uma América mais pequena, literalmente, e o crescimento populacional diminuiu. Como resultado, não precisamos de tanto crescimento de emprego hoje”, disse Wolfers. “Talvez a melhor métrica seja a taxa de desemprego, que aumentou incessantemente até 2025. Isso coincide não apenas com as tarifas, mas também com um aumento acentuado da incerteza e uma queda acentuada na confiança das empresas e dos consumidores. Não é muito difícil ligar os pontos. A política económica tem sido caótica, incoerente, dirigida por tolos e mal implementada.”
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A abordagem habitual de Trump para discutir os seus registos de emprego é mentir sobre isso, tal como faz com o custo de vida e, recentemente, com os preços dos alimentos. Na verdade, as políticas tarifárias de Trump aumentaram dramaticamente a inflação alimentar. No último ano de mandato de Biden, a inflação nos itens de mercearia caiu para 1,8%. Depois que Trump impôs tarifas, a taxa de inflação dos alimentos saltou para 3,1%, de acordo com uma análise do HuffPost.
Andrew Bates, ex-porta-voz da Casa Branca de Biden, disse que seu chefe previu que isso aconteceria se Trump vencesse.
“As tarifas de Trump contra as quais Joe Biden e os democratas alertaram são um aumento histórico dos impostos sobre vendas sobre os trabalhadores que está a aumentar os custos e a perturbar as cadeias de abastecimento”, disse Bates. “Um ano após a administração Trump, é um facto objectivo que os republicanos herdaram o registo de criação de emprego mais forte de qualquer país após a pandemia e substituíram-no pela perda de empregos ao nível da recessão.”
Durante um discurso no horário nobre que a Casa Branca pediu que as redes de televisão transmitissem em directo na semana passada, Trump começou a sua diatribe de 18 minutos alegando que tinha “herdado uma confusão”, com a inflação “a pior em 48 anos e alguns diriam na história do nosso país”.
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Na realidade, Trump herdou uma economia em crescimento constante, com uma inflação baixa para 3%, fortes números de emprego e uma baixa taxa de desemprego – tal como fez no início do seu primeiro mandato em 2017.
Ao longo desses quatro anos, Trump também iniciou uma guerra comercial, embora principalmente com a China. O resultado foi uma mini recessão na indústria e na agricultura. Desta vez, a sua guerra comercial foi contra todo o resto do planeta e os efeitos foram mais pronunciados.
Num novo artigo da Vanity Fair, a sua própria chefe de gabinete, Susie Wiles, admitiu os danos que a sua política tarifária causou: “Tem sido mais doloroso do que eu esperava”, disse ela.
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