A seleção masculina dos Estados Unidos escorregou pela primeira vez nesta Copa do Mundo e parecia que nunca havia concebido o fracasso como uma possibilidade, jogando 90 minutos confusos, onde suas estrelas não brilharam e seu mago perdeu seu toque mágico.
Resumindo, os Yanks de Mauricio Pochettino escolheram um mau momento para jogar o seu pior jogo em muito tempo.
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Erros individuais e desempenhos desafiadores abundaram na derrota por 4 a 1 para a Bélgica nas oitavas de final, que deixa a USMNT em uma posição triste e estranha ao sair da Copa do Mundo de 2026 em casa.
Suas fraquezas e profundidade foram expostas em diversas ocasiões por uma seleção belga que destruiu a defesa americana, mantendo Jeremy Doku e Kevin De Bruyne no banco.
Esta geração ainda pode acabar sendo de ouro, mas a lupa do joalheiro está em plena atividade no momento. O futuro é brilhante e haverá tempo para discutir isso, mas retirar o esmalte esta noite é tão desnecessário e, honestamente, um olhar enorme.
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Então, o que deu errado para Pochettino e os ianques em Seattle?
As estrelas não brilham enquanto o isolado Pulisic se machuca
Vai parecer cruel para Christian Pulisic, dada a lesão na panturrilha que sofreu durante este torneio, mas o lugar de Clint Dempsey no trono como o melhor jogador da história da USMNT ficou muito mais confortável neste verão.
Pulisic, de 27 anos, marcou 33 gols e 23 assistências em 91 partidas. Ele é um jogador fantástico e um grande jogador de todos os tempos para o programa. Agora que já esclarecemos isso, ele estava muito mal antes de deixar o jogo devido a uma lesão, forçando dribles no trânsito e cortando uma figura isolada em um lado do campo.
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Ele conseguiu uma assistência contra o Paraguai, mas sai deste torneio com um gol e três assistências em suas últimas 14 partidas, todas, exceto duas, contra competições fora da CONCACAF. No clube, ele não marca há 19 partidas consecutivas. Ele até faltou à Copa Ouro do verão passado com um novo técnico para estar pronto para este torneio e começou a última temporada do clube em boa forma, mas ficou gelado durante a maior parte de 2026.
Ele estará de volta e fará grandes coisas com a camisa, e Pulisic também não é o único craque a fazer seu pior jogo no pior momento. Weston McKennie frustrou-se com vários passes perdidos para impedir a posse de bola e venceu apenas 1 de 7 duelos. Sergino Dest foi uma bagunça no primeiro tempo.
O ponto cego posicional de Pochettino
Embora Pochettino tenha acertado muitas coisas neste torneio, incluindo a escalação rotativa contra Turkiye, há algumas coisas que presumimos que ele retiraria se tivesse a chance de fazer tudo de novo.
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O meio-campo foi bom durante a maior parte do torneio, mas grande parte disso foi liderado por Tyler Adams fazendo tantos trabalhos para liberar Malik Tillman and Co.
Esta foi a primeira vez que enfrentaram um meio-campo forte e Adams teve que lidar com Youri Tielemans elétrico e em boa forma. McKennie foi desleixado e um pouco disperso no primeiro tempo, e eles precisavam de um pouco mais de aço e solidez no meio do campo. O problema é que Pochettino não tinha isso na equipe e parte disso era culpa dele. Sim, Johnny Cardoso se machucou e foi um grande erro, mas Tanner Tessmann era o tipo de força que poderia dar a Adams uma mão adequada em um jogo como este.
Goleiro, receios de profundidade expostos no pior momento
Matt Freese não é a razão pela qual os Estados Unidos perderam este jogo, e ele não é um mau goleiro, mas os Yanks já passaram uma dúzia de anos sem um goleiro de elite entre as trave. É uma coincidência que esta derrota por 4-1 para a Bélgica tenha acontecido 12 anos depois de Tim Howard, de cabeça para baixo, ter levado os belgas ao prolongamento, numa exibição histórica.
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E quando o goleiro não é de elite, ele precisa de ajuda. Tim Ream é o capitão do time e é difícil dizer que havia outro zagueiro que deveria ter começado no lugar dele – Auston Trusty tem a melhor chance – depois que o jogo contra Turkiye mostrou grandes preocupações para os outros homens atrás de Chris Richards. Infelizmente, até Richards acabou cometendo um grande erro no gol final de Romelu Lukaku.
Presumindo que Noahkai Banks não mudou de ideia, as respostas não são claras além do desenvolvimento de Richards e do zagueiro Alex Freeman. Um goleiro sempre pode sair do campo esquerdo, mas no momento também não há uma resposta óbvia para a posição.
Esse grupo de meio-campo e atacantes levará o time a mais uma Copa do Mundo. O que acontecer por trás deles nos próximos anos determinará se poderão competir por outro grupo.
