Depois que os republicanos do Texas escolheram o sitiado procurador-geral, Ken Paxton, como candidato do seu partido para o Senado dos EUA na terça-feira, os democratas estão confiantes de que poderiam obter uma vitória no estado de tendência vermelha – e talvez reconquistar o Senado nas eleições intercalares deste ano.
Paxton – cuja história inclui um impeachment, acusações de fraude e um suposto caso – derrotou o titular John Cornyn depois de receber a bênção de Trump nas primárias mais caras deste ano. Em novembro, ele enfrentará James Talarico, um jovem legislador estadual e pastor, que venceu as primárias democratas em meio a uma crescente visibilidade nacional.
Ganhar o Senado parecia uma perspectiva absurda para o partido da oposição quando Trump retomou a Casa Branca. E ainda é uma escalada difícil para os democratas, que precisariam manter todos os seus assentos existentes e inverter quatro para recuperar o controle da Câmara, onde os republicanos detêm uma maioria de 53-47.
Mas uma série de factores dão esperança aos Democratas: o índice de aprovação de Trump despencou, as eleições intercalares normalmente vão contra o partido no poder, os Democratas estão a vencer em lugares inesperados em eleições especiais, e há candidatos em disputas acirradas que viram um aumento na popularidade ao afastarem-se dos pontos de discussão do establishment e em direção a plataformas populistas.
No estado indeciso da Geórgia, espera-se que o senador Jon Ossoff mantenha o seu lugar. A saída do senador da Carolina do Norte, Thom Tillis, deixa uma vaga anteriormente ocupada pelos republicanos, com o ex-governador democrata Roy Cooper pronto para levá-la para casa. Mary Peltola, ex-representante dos EUA, dá aos democratas uma forte opção para o Senado no Alasca. E no Maine, os democratas acham que Graham Platner pode derrubar a republicana Susan Collins, de longa data.
Os democratas querem manter em suas mãos uma cadeira aberta em Michigan e uma cadeira aberta em New Hampshire. Eles também esperam reconquistar Ohio por meio de Sherrod Brown, um antigo funcionário eleito e ex-senador dos EUA que perdeu em 2024. Os ventos contrários favoráveis fazem com que os democratas também procurem lugares mais improváveis, como Iowa, Nebraska e Texas.
Esta é a aparência do campo de batalha agora:
Geórgia – provavelmente permanecerá democrata
A corrida para as eleições gerais ainda não está definida na Geórgia, mas Ossoff tem boas sondagens para a reeleição e tem um enorme fundo de guerra pronto para a disputa. Ossoff, 39, assumiu o cargo em 2021, assim como o também senador democrata Raphael Warnock, garantindo um Senado empatado naquele ano.
Em maio, dois candidatos republicanos avançaram para um segundo turno em junho: Mike Collins, apoiado por Trump, e Derek Dooley, apoiado pelo governador da Geórgia, Brian Kemp.
Carolina do Norte – provável recuperação democrata
Cooper é um político estadual de longa data no estado indeciso do sul, cumprindo recentemente dois mandatos como governador, terminando em 2025.
Tillis, um raro republicano que se posicionou contra Trump em questões importantes, decidiu não concorrer à reeleição. Trump teria procurado apoiar um adversário primário de Tillis caso ele tentasse a reeleição.
Michael Whatley, que presidiu o Comitê Nacional Republicano de 2024 a 2025, venceu as primárias republicanas para a vaga e é endossado por Trump.
Cooper está à frente de Whatley na maioria das pesquisas e superou os candidatos presidenciais democratas em suas disputas para governador durante os anos em que Trump assumiu o estado.
Cook Political Report diz que as disputas na Carolina do Norte inclinam-se para os democratas e são a cadeira mais provável para os democratas mudarem, dizendo que Cooper era o “candidato mais forte” dos democratas no estado.
New Hampshire – inclina-se para os democratas
Jeanne Shaheen, uma democrata, serviu três vezes no Senado, mas recusou-se a concorrer novamente este ano.
Os democratas estão em vantagem na disputa, com o Cook Political Report dizendo que a disputa tende para os democratas. Mas a mistura política no estado de tendência azul está a dar esperança aos republicanos: embora seja representado por todos os democratas em DC, os republicanos têm o controlo a nível estadual, com a republicana Kelly Ayotte como governadora.
As primárias só acontecerão em setembro, uma das últimas do ciclo de médio prazo. Do lado democrata, o deputado Chris Pappas é o favorito, enquanto há um campo mais lotado à direita. John Sununu, ele próprio ex-senador e irmão do ex-governador, Chris Sununu. está liderando a multidão da direita e foi endossado por Trump. Scott Brown, outro ex-senador dos EUA, também está na disputa.
Michigan – lançamento
Gary Peters, um senador democrata, está se aposentando, deixando aos democratas a tarefa de defender uma vaga em um estado que Trump venceu por pouco em 2024.
Michigan apresenta uma das primárias democratas mais controversas do país: a representante dos EUA Haley Stevens, o senador estadual Mallory McMorrow e o ex-funcionário de saúde pública Abdul El-Sayed.
A guerra em Gaza e o financiamento externo de grupos pró-Israel animaram a corrida, e as fissuras dentro do Partido Democrata têm ficado visíveis à medida que os três candidatos apresentam os seus casos aos eleitores. Stevens é visto como moderado e El-Sayed como progressista, com McMorrow em algum lugar no meio. As primárias estão marcadas para 4 de agosto.
Mike Rogers, um ex-representante republicano dos EUA que concorreu ao Senado em 2024, está concorrendo à vaga da direita.
Cook Political Report chama Michigan de “a melhor oportunidade do Partido Republicano para virar uma cadeira e lançar um sério impacto na matemática da maioria dos democratas”.
Maine – lançamento
Os democratas poderiam finalmente – talvez – destituir a senadora Susan Collins, uma republicana moderada que muitas vezes é um espinho para o seu próprio partido, mas que conseguiu manter o seu assento num estado que votou consistentemente contra Trump. Uma vitória no estado é fundamental para um Senado Democrata.
As primárias democratas viram um novo candidato em Graham Platner, um criador de ostras que se apresentou como um homem comum populista, e durante algum tempo incluiu a governadora democrata, Janet Mills, que mais tarde suspendeu a sua campanha depois de ter ficado claro que Platner venceria as primárias.
Platner, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, recebeu considerável atenção dentro e fora do estado por sua candidatura, por causa de suas mensagens populistas e anti-oligarquia e por causa de comentários polêmicos nas redes sociais e de uma tatuagem alinhada ao nazismo, que desde então foi encoberta, que Platner disse não ter entendido inicialmente.
Ohio – lançamento
Sherrod Brown, o ex-senador democrata dos EUA no estado vermelho, quer voltar ao Senado, onde serviu de 2007 até sua derrota nas eleições de 2024 para o republicano Bernie Moreno, em um ano difícil para os democratas.
Desta vez, o tipo de populismo económico de Brown deverá revelar-se potente para os republicanos numa eleição que se concentrará fortemente em questões de bolso, num contexto de crescente inacessibilidade e elevados preços do gás, graças à guerra no Irão.
Cook Political Report classifica a corrida como uma disputa, observando que Brown será visto mais como um titular na corrida do que o verdadeiro senador dos EUA, Jon Husted, que foi nomeado para o cargo em 2025 depois que JD Vance se tornou vice-presidente.
Texas – inclina-se para os republicanos
Poderia um democrata finalmente ganhar uma cadeira no Senado no Texas? Seria um golpe de Estado, mas com a vitória de Paxton e a sua longa lista de responsabilidades, os democratas nacionais vêem alguma esperança em Talarico.
O Cook Political Report mudou a disputa de provável republicano para republicano inclinado após a vitória de Paxton nas primárias, dizendo que os democratas estavam “em uma posição inegavelmente melhor com Paxton como o candidato republicano” do que estariam se o senador em exercício John Cornyn tivesse vencido.
Talarico falou aos apoiantes de Cornyn após a vitória de Paxton, dizendo-lhes: “Vocês têm um lugar na nossa campanha”.
Paxton e os republicanos nacionais tentaram rotular Talarico como suave (chamando-o de “Low T Talarico”) e fora de sintonia com os texanos, com alguns, incluindo o conselheiro de Trump, Stephen Miller, atacando Talarico com mensagens anti-trans (Talarico não é trans). Talarico abraçou uma das provocações, Talafreako, e transformou-a em produto de campanha.
Alasca – inclina-se para os republicanos
Peltola, a primeira nativa do Alasca a servir no Congresso, venceu sua eleição de 2022 de forma surpreendente por meio do sistema de votação por classificação do estado, a primeira vitória democrata para a cadeira do estado na Câmara dos EUA desde 1972.
Em 2024, ela perdeu a candidatura à reeleição, onde perdeu por muito menos do que Biden, num sinal de apelo cruzado. Agora, o democrata moderado e antigo juiz tribal está a disputar outra reviravolta no Estado de direita.
Ela competirá com o atual Dan Sullivan, um republicano que atua na Câmara desde 2015 e é endossado por Trump.
Cook Political Report diz que a cadeira é republicana. O primeiro anúncio de Peltola na corrida centrou-se em como os habitantes do Alasca “se mantêm unidos” e como Peltola os defenderá, um apelo aos eleitores multipartidários. Um homem no vídeo diz: “Mary estava com as botas no chão, nas margens dos rios, na lama, assim como todos nós, do Alasca. Ela entende.”
Nebrasca – curinga
Seria uma grande surpresa, mas os democratas do estado de Cornhusker apostaram num partido independente, na esperança de que Dan Osborn, na sua segunda candidatura a um lugar no Senado dos EUA, pudesse derrubar o senador republicano em exercício Pete Ricketts.
Numa sequência estranha, a democrata Cindy Burbank venceu as primárias do seu partido ao prometer desistir da corrida, abrindo caminho para Osborn enfrentar Ricketts um a um.
Osborn, um maquinista sindical, chegou mais perto do que o esperado quando concorreu em 2024 contra Deb Fischer, espalhando uma mensagem de “populismo da pradaria”. Ricketts deverá ser um adversário mais difícil para Osborn, embora as perspectivas nacionais para os republicanos sejam piores este ano.
Trump venceu em 2024 com 59% dos votos, mas como Nebraska distribui os votos do colégio eleitoral por distrito congressional, um dos votos foi para Kamala Harris – quebrando uma sequência de mais de quatro décadas em que nenhum democrata recebeu voto eleitoral do estado.
Iowa – curinga
Os democratas de Iowa votarão no início de junho entre o deputado estadual Josh Turek e o senador estadual Zach Wahls, o que pode influenciar a forma como os democratas nacionais veem a disputa em novembro.
A vaga no Senado está aberta depois que a atual Joni Ernst decidiu não concorrer novamente alguns meses depois de comentar: “Bem, todos nós vamos morrer” em resposta a uma pergunta sobre as terríveis consequências dos cortes do Medicaid entregues pelo grande e belo projeto de lei de Trump.
Turek, um atleta paraolímpico, venceu em um distrito que favorecia Trump, enquanto Wahls, que chamou a atenção nacional quando jovem ao fazer um discurso sobre suas duas mães, representa uma parte solidamente azul do estado.
Grupos nacionais gastaram muito para impulsionar Turek até agora, vendo-o como uma aposta melhor num estado de tendência vermelha, dado o seu historial de vitórias num distrito legislativo favorável a Trump.
Espera-se que Ashley Hinson, uma ex-locutora, vença facilmente as primárias republicanas.
