O primeiro-ministro Mark Carney prometeu reiniciar a economia do Canadá, transformando-a na “mais forte do G7”.
Ele passou semanas viajando para o exterior no ano passado, buscando despertar o interesse comercial no Canadá como destino de investimento.
Mas não há dúvida de que a economia do país está em dificuldades e, desde as tarifas sobre determinadas indústrias até aos canadianos mais jovens que lutam para encontrar trabalho ou comprar uma casa, alguns canadianos estão a sentir mais a dor do que outros.
Cinco gráficos ajudam a ilustrar o estado da economia do Canadá – e como está o seu desempenho em comparação com outras nações ricas.
1. Recessão técnica – mas poderia ser pior
O crescimento económico no Canadá este ano deverá ser de 1,6%, de acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI). Isso está atrás dos EUA, mas à frente dos parceiros europeus do G7.
À medida que a economia do país recupera do abrandamento desencadeado pelas tarifas dos EUA, a Organização de Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), um influente grupo político global, projecta uma melhoria modesta no produto interno bruto (PIB) – crescimento de 1,7% – em 2027.
No início deste mês, dados da agência de estatísticas do país indicavam que o Canadá tinha entrado numa recessão técnica – dois trimestres consecutivos de declínio do PIB, no final de 2025 e no início de 2026.
“O governo está a responder em tempo real à mudança na volatilidade económica global e à perturbação generalizada da cadeia de abastecimento com um plano sério para aumentar as exportações, criar empregos e investir em projectos de aumento da produtividade”, disse John Fragos, porta-voz do Ministro das Finanças, François-Philippe Champagne.
Economistas alertaram contra o pânico, dizendo que o país provavelmente evitará uma recessão prolongada especialmente tendo em conta o pequeno declínio.
“Quer alguém opte por adivinhar o facto de que estamos ou não numa recessão, não entende bem”, disse Jeremy Kronick, presidente do CD Howe Institute, um think tank económico apartidário.
“Quero dizer, a economia está fraca, certo?”
2. Aumento da inflação e problemas com o bolso
Para muitos canadenses, o custo de vida é uma grande preocupação.
Cerca de 61% dos inquiridos disseram à empresa de investigação sem fins lucrativos Angus Reid Institute, numa sondagem recente, que esta era a sua principal preocupação, à frente da acessibilidade da habitação, da criminalidade e das tarifas dos EUA.
A inflação em Maio foi de 3,2%, face a 2,8% em Abril, impulsionada pelos preços mais elevados da energia, nomeadamente os preços da gasolina devido às consequências da guerra no Irão. Isso ainda está abaixo dos máximos pós-pandemia de 7% ou 8% no verão de 2022.
É um padrão que se repete na maioria das outras nações ricas, com a taxa de inflação do Canadá semelhante à das principais economias europeias, mas ainda inferior à dos EUA.
“É claro que a inflação causa danos a uma série de pessoas, e que a maioria de nós vê essa inflação quando vamos ao supermercado, vemos os nossos preços da energia inflacionarem”, disse Paul Kershaw, fundador do grupo de defesa da justiça geracional, Generation Squeeze, e professor da Universidade da Colúmbia Britânica.
3. Mais capital próprio para alguns, maior dívida para outros
Kershaw chamou o aumento dos custos da habitação de um “terceiro tipo de inflação” – que levou a um boom no capital dos actuais proprietários, mas que deixou muitos, na sua maioria jovens, fora do mercado.
Ele disse que há “canadenses que estão indo muito bem, que na verdade provavelmente ganharam riqueza ao longo de alguns desses anos mais difíceis… e que estão administrando as frustrações que vêm com custos mais elevados de alimentos e custos mais elevados de energia”.
As famílias canadianas suportam agora o maior peso da dívida entre os países do G7. Grande parte é impulsionada pela dívida hipotecária, que, segundo os analistas, ajuda a aumentar o património líquido, enquanto o resto é crédito ao consumo e outros empréstimos.
O recente inquérito Angus Reid indica que sete em cada 10 canadianos descrevem as suas actuais finanças domésticas como “boas” ou “muito boas”, enquanto os 27% que dizem estar em má situação financeira também são mais pessimistas em geral sobre o seu futuro financeiro.
Uma pesquisa separada da empresa sugere que mais de um terço dos canadenses afirma que o aspecto financeiro da sua situação de vida atual é difícil ou muito difícil. Isso sobe para 45% entre os locatários. As pessoas que garantiram uma casa e uma hipoteca cujas famílias ganham menos de C$ 100.000 (£ 53.400) também estão sob pressão financeira.
4. Muitos canadenses mais jovens estão passando por dificuldades
O desemprego no Canadá estava em 6,6% em maio, enquanto o desemprego juvenil está em 13,4% – o primeiro declínio desde janeiro, mas ainda teimosamente superior às médias pré-pandemia de cerca de 10%.
Kershaw, da Generation Squeeze, disse: “Estamos em um momento em que a economia não está funcionando desproporcionalmente para os jovens e para alguns recém-chegados de qualquer idade.”
Ele argumenta que os planos de Carney para tornar a economia mais produtiva e resiliente, que vêm com investimentos significativos em projectos de infra-estruturas e gastos com defesa, não ajudarão os muitos canadianos que estão agora a tentar sobreviver.
Carney reconheceu os desafios de acessibilidade, oferecendo mais recentemente um pagamento único de benefícios de mercearia para canadenses elegíveis.
Mas o primeiro-ministro pediu repetidamente paciência.
“Este governo está no processo de lançar as bases para uma economia canadense mais forte, mais resiliente e mais independente”, disse Carney no início deste mês.
“Esse processo está se estabelecendo durante esse período, à medida que grandes investimentos, grandes mudanças na forma como o governo opera, como realizamos grandes projetos, como temos novos acordos comerciais com outros países”.
O seu governo liberal tem planos para, entre outras acções, duplicar as exportações do Canadá fora dos EUA durante a próxima década, expandindo as relações comerciais na Europa e na Ásia, e acelerar grandes projectos de infra-estruturas.
Dave McKay, CEO do Royal Bank of Canada, o maior banco do país, alertou durante uma palestra organizada pela Bloomberg no início deste mês que o tempo está passando.
“Temos que ver um progresso tangível em algumas dessas grandes ideias”, disse ele. “O capital está impaciente e irá mover-se para onde achar que pode obter o retorno mais seguro e rápido.”
Kronick, do CD Howe Institute, disse que a incerteza com o maior parceiro comercial do Canadá, os EUA, é outro obstáculo.
5. O Canadá ainda depende do comércio dos EUA – e de Trump
Para James White, a guerra comercial EUA-Canadá teve um grande impacto na sua empresa familiar, a Wellmaster.
A empresa sediada em Ontário fabrica produtos para perfuradores e White, presidente e CEO da empresa, disse que 60% da sua rentabilidade depende do acesso ao mercado dos EUA.
Mas desde que as tarifas retaliatórias começaram no ano passado entre os dois parceiros comerciais, as vendas caíram 20%. O seu negócio foi afectado pelas taxas dos EUA sobre os derivados do aço – e pelas tarifas retaliatórias semelhantes do Canadá.
“Estou sendo prejudicado em minha capacidade de fazer investimentos em meu pessoal, em minha tecnologia e em meus equipamentos. Isso não está acontecendo com meus concorrentes”, disse ele.
As tarifas dos EUA atingiram o Canadá de forma ligeiramente diferente em comparação com outras nações, uma vez que o país faz fronteira com a maior economia do mundo. Mais de 70% das exportações canadianas destinam-se aos EUA e as economias estão profundamente integradas.
Embora a maioria dos produtos esteja isenta de tarifas dos EUA ao abrigo do actual acordo de comércio livre entre os EUA, o Canadá e o México – o USMCA – a Casa Branca impôs tarifas a sectores específicos, incluindo tarifas de 15% a 50% sobre o aço, o alumínio e o cobre – os que se revelam desafiadores para White – e tarifas de 25% sobre os veículos.
“O que é fundamental é que existem diferentes partes da economia ou do país que são afetadas de forma diferente”, disse Kronick, do think tank económico.
“Temos visto grandes mudanças [auto hubs] Brampton e Windsor e mudanças onde o aço, o alumínio e os automóveis são todos afetados. Acho que eles estão vivenciando isso de forma muito mais aguda do que, talvez, as pessoas no centro de Toronto.”
Ottawa está a negociar com os EUA a redução destas tarifas sectoriais e uma revisão do USMCA, mas ainda não chegou a um acordo. As empresas no Canadá só querem certeza.
Então, como o Canadá está posicionado para o futuro?
Kronick disse que a economia do Canadá tem alguns problemas estruturais que alimentam a estagnação, como barreiras comerciais entre províncias – coisas como diferentes requisitos de transporte rodoviário ou licenciamento profissional – e um sistema tributário que ele chama de “não competitivo”.
Mas também existem alguns pontos fortes fundamentais.
“Se você estivesse desenhando um país do zero, um país bem educado, com bons recursos e sem superpopulação seria o que você desejaria, certo? Então, acho que o Canadá tem todas essas coisas, todas essas características”, disse ele.
“Acho que só precisamos desbloqueá-los.”
Com reportagem adicional de Nadine Yousif
